这些创新包括：首次实现我国航天器在地外天体软着陆；首次实现我国航天器在地外天体巡视勘察；首次实现对月面探测器的遥操作；首次研制我国大型深空站，初步建成深空测控通信网；首次在月面开展多种形式的科学探测等。

针对嫦娥三号探测器的创新和难点，探月工程二期副总设计师、中国航天科技集团公司科技委副主任于登云认为可以概括为“四新”和“两难”。

其中，“四新”指技术新、产品新、平台新、环境新，探测器本身80％是新技术、新产品，嫦娥三号着陆的月球，是中国的航天器从来没有去过的。

“两难”指关键技术攻关难，如月面软着陆、两器分离、月面遥控操作等；地面验证难，要保证落月及落月后万无一失，就必须在地面尽可能做充分验证，比如悬停、避障、缓速下降试验，“我们都做了地面模拟”，于登云说。

吴志坚表示，嫦娥三号着陆器设计寿命1年，巡视器设计寿命3个月。目前，嫦娥三号已经开始着陆器的就位探测和巡视器的自动巡视勘察，科学探测任务陆续展开。

嫦娥五号研制进展顺利

吴志坚表示，嫦娥三号任务成功后，探月工程将转入三期，主要目标是实现无人自动采样返回。从目前了解的情况看，执行这一任务的嫦娥五号研制进展顺利，预计于2017年前后完成研制并择机发射。

吴志坚说，嫦娥探月工程三期的主任务由嫦娥五号和嫦娥六号来执行。三期的任务难度更大，将突破包括月面的起飞技术、月面的采样封装技术、月球轨道的交会对接技术以及返回地球的高速再入返回技术等多项关键技术。

他介绍，工程技术人员正在考虑对嫦娥三号的备份星——嫦娥四号进行适应性改造，进行工程和科学目标优化，使它能够为嫦娥五号的任务验证部分关键技术。

“三期任务的完成并不意味着中国探月工程的结束，应该是探月工程新的起点。”吴志坚说，但后续探月工程怎么规划还在研究过程中。