辛辣刺激能让人快乐

国人为何对“辣”如此青睐？相关专家认为，这跟辣味本身的生理作用关系很大。

营养丰富。“近年来，辣椒的营养价值被广为称赞，促使人们尝试吃辣。”北京朝阳医院副院长沈雁英教授指出，首先，辣椒富含多种维生素，包含B族维生素和维生素A、维生素C、维生素E、维生素K、胡萝卜素、叶酸等；其次，辣椒含有钙、铁等矿物质以及膳食纤维。国内外最新研究还表明，吃辣有暖胃驱寒、促进血液循环、美容、降脂减肥、止痛散热等益处。

开胃、消食。北京中医药大学营养学教授周俭告诉记者，辣椒能促进消化液分泌，可开胃、消食。人们在没有食欲时，只要吃些辣椒，马上就会胃口大开，因此辣椒也成了人们佐餐的宠儿。

有助缓解压力。北京安定医院临床心理科医生西英俊指出，与酸甜苦咸不同，严格讲，“辣”并不是一种味道，而是身体灼烧的刺激感。这种刺激感所带来的痛，会促使身体分泌大量内啡肽（一种化学物质），让人产生愉悦感。当刺激消退，人的压力也随之得到释放。中科院心理所心理学博士郑秀丽表示，红色本身可以振奋人心，辣椒的“红”也有这样的作用，能让疲惫的人在心理上得到振奋。“这也是红晃晃、油亮亮的川菜之所以受欢迎的原因之一。”

味觉“退化”，需要刺激。“快节奏生活改变了人们的味蕾。”中国中医科学院广安门医院食疗营养部主任王宜指出，现代生活的压力，使味觉变得迟钝。当人们在对很多东西抱怨“没味道”时，诸如“辣”这样的刺激性口味就成了追求的必然。

川菜推广得当。中国烹饪协会副秘书长乔杰认为，人们喜欢吃辣，和川菜平民化的推广方式有一定关系。从上世纪90年代末到目前，四川政府部门一直很重视川菜的推广，提出了“川菜产业化”的具体构想，还在成都市郫县建立了“川菜产业化基地”，注重滋味、百菜百味的川菜随之摆上了各地百姓的餐桌。截至2011年10月，川菜非物质文化遗产项目已达67项，位居四大菜系之首。