二．鸿盘史诗——虢季子白盘

铜盘是商代至战国时期流行的一种水器。小盘盛水用来洗手、洗脸，大盘用来洗浴。国家博物馆珍藏着一个有着近三千年历史的铜盘，它就是著名的“虢(guó)季子白盘”，这是迄今发现的西周时期形制最大的铜盘。

虢季子白盘完全由青铜铸造而成，体形硕大。铜盘重215.3公斤，长137.2厘米、宽86.5厘米、高39.5厘米。

铜盘呈长方形，四角为圆弧状，腹下敛，平底，有四个曲尺形的足，铜盘四壁外侧通体铸有花纹，上部为窃曲纹，下部为环带纹，整体纹饰十分精美，又不失敦厚大方、庄重肃穆的西周神韵。更值一提的是，在铜盘两侧，还各有两个向外突出的兽首衔环，环上的花纹呈绳索状。这说明，当年要挪动这个铜盘，必须要套上绳索，由七、八个壮汉一起用力才行。

虢季子白盘之所以珍贵，不仅在于它的形制，盘内底部正中铸刻的111字铭文更让人称奇。这些铭文被后人赞为青铜器上的“史诗”。

铜盘铭文的第一句这样写道“隹十又二年正月，初吉丁亥，虢季子白乍宝盘”。这句话向后人明确指出，铜盘是在周宣王十二年也就是公元前816年，由虢季子白铸造的，这也正是铜盘名字的由来。我国现存最早的一部诗歌总集是《诗经》，而虢季子白盘铭文的写作手法与《诗经》极为相似。盘内铭文通篇用韵，是一篇简洁优美、富有韵律和节奏感的散文诗，因此具有极高的文学艺术价值。值得注意的是，虢季子白盘铸造于西周宣王时期，这篇铭文的写作时间其实比《诗经》还早了大约二、三百年的时间。

更值一提的是，虢季子白盘上铭文的书法，也是西周金文中的极品。有关专家点评，这些铭文的书法颇具新意，用笔谨饬(chì)、一笔不苟，圆转周到、很有情致，堪称先秦书法之典范，对后世的影响极其深远。