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作者：刘菲
Studio Art，中文直译过来是“工作室艺术”，而作为学术的分类它所指的是创造视觉艺术的专业，也就是我们通常理解的“美术”专业。在美国多数的本科院校里，跟视觉艺术相关的专业通常分为两种，一种就是我们刚刚提到的Studio Art专业，而另一种就是Art History艺术史专业。顾名思义，Studio Art重在实际的空间里创作作品，而艺术史专业则是研究艺术的发展历程以及学会如何鉴赏和评论艺术。今天我想要着重介绍的是Studio Art——创作性的美术专业。
通常美国大学的本科美术系提供给学生素描、油画、摄影、陶艺、版画以及雕塑等课程。很多文理学院甚至要求学生都至少体验一到两节这类视觉艺术的课程。而作为美术专业的学生，更是需要进阶性地尝试和体验不同的入门级直到高级的视觉艺术创作课程，并且在最后一年确定自己着重聚焦的艺术创作方向，在毕业前举行一次大型的艺术成果展览。很多学校的艺术专业给学生提供了完备的教学资源，例如每周定期的人体写真时段，版画或者石版画等需要的原材料，印刻设备以及化学试剂等，大多数艺术专业的学生也有机会拥有属于自己的工作室。除此之外，学校的画廊也会时常举办各式各样的艺术品展览或者讲座，所以学生可以通过丰富的渠道投入到对艺术的学习和研究中去。
坐落于纽约曼哈顿东村（East Village，当代艺术的大本营）的Cooper Union是世界上享有盛名的高等艺术学府，这个成立于1895年的私立学府致力于提供艺术领域的课程和学位，所以学校仅有的三个学院分别是美术学院、建筑学院和工程学院。和我们通常认为的“艺术是用钱堆出来的专业”截然不同，凡是被Cooper Union录取的学生全部享受全额奖学金，因此学生一旦被录取就保证了接受免费教育的机会，这也使得Cooper Union成为全美申请竞争最激烈的学校之一，每年的录取率在5%左右。Cooper Union艺术学院大概有200个学生和70位教授，由于其特殊的地理位置所提供的艺术氛围，Cooper Union为当今世界培养了无数杰出的艺术家。和Cooper Union一样，美国许多大学的艺术专业强调的更多的是“创新力”和“想象力”而并非所谓的对某一种艺术媒介精确的掌控技巧。拿Cooper Union的艺术专业课程来说，它非常深入地体现了美国文理学院的教育理念——学生在学习基础的色彩、绘画、设计等基础艺术课程之外还必须上文学、社会学、艺术史以及写作等课程，因为这些课程能够帮助一个羽翼未丰的年轻人建立起社会意识以及对当今世界辩证性的分析能力，而这些意识和能力被认为是一个能有所作为的人所不可或缺的“属性”。所以，就算不是在Cooper Union，想要在美国学习美术专业的学生都需要上几节艺术史的课程，这些课程覆盖了几千年以来人类历史中艺术发展的高潮低谷以及其他曲折的故事，从古埃及到古希腊罗马，再到文艺复兴直至近代繁花似锦的各种艺术运动和流派。通过学习艺术的发展历程，美术专业的学生对自己的艺术创作能有一个更加深刻而全面的认识。
接下来我们再来说说艺术类专业的就业前景，这也是让许多人好奇的一个话题，因为通常提到艺术家我们总会把“潦倒”“贫穷”等词语和其联系在一起，就算在西方也是如此，因此“starving artist”（饥饿的艺术家）总时不时地飘荡在人们茶余饭后的对话中。那么学习艺术真正的就业情况到底如何呢？答案其实是积极的，因为这是一个很开放性的专业，所以就业方向相对而言是很宽泛的。艺术毕业生可能的就业机会包括古玩图书贸易、古董商、建筑保护、艺术画廊、艺术市场投资分析、艺术图书馆馆长、艺术组织顾问、策展顾问、博物馆工作以及出版和教学等等。这些工作大多数都要求极高的人际交往能力和沟通技巧，例如画商（Art Dealer）需要发挥他们的商业沟通技能出售艺术品并且和画家之间建立起稳定的合作关系。画商所做的就是工作于艺术家和买家之间为他们创立一个双赢的局面。据统计，画商的平均起薪是32000美元，但是经过五年左右的工作积累，他们的平均工资可达到75000美元，当然这跟个人社交能力以及所在地区等因素都密切相关。因此，就算是学习艺术专业，培养自己的写作能力以及与人打交道的能力也是至关重要的。
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作者简介：
刘菲，出生于中国陕西。留学服务网络尚友公司（www.sharewithu.com）业务拓展高级经理。本科就读于耶鲁大学戏剧专业，期间获得多项国家级、州级、校级写作奖励。毕业后在全美各地进行写作创作，并有多部戏剧上演。随后返回中国开启寻根之旅，曾在北京语言大学和中国地质大学担任讲师。现任北京耶鲁校友会财务主管。
（中国日报网英语点津 陈丹妮 编辑）
