打造“深圳版”潮菜大酒楼

在我来深圳之前，我的事业版图已经超出了服装领域，不失时机地将触角伸入了餐饮业。1983年，我在香港创办了第一家佳宁娜大酒楼，在装修、卫生、管理与服务方面均与世界接轨，例如高薪礼聘名厨主理，对我的家乡菜——潮州菜肴的“色、香、味、形、器”等方面精益求精。

开业后果然大受欢迎，食客如过江之鲫，我乘势在香港又开了第二家潮州酒楼。至于为什么叫“佳宁娜”？其实这个牌子是我买过来的，因为音近潮州话“胶己人”（自己人），我觉得还不错，就保留了下来并沿用至今。

当我来到深圳后，发现虽然不缺吃饭的地方，但一般的食肆规模小、品质差，高档的、有品位的餐饮场所寥寥无几，对于我来说无疑是商机，我决定将香港的佳宁娜潮菜大酒楼引进深圳。

1988年，我在刚落成的深圳晶都酒店，开办了内地第一家大型外资潮州菜酒楼——深圳佳宁娜大酒楼，从店铺装修到菜品等标准，与香港的佳宁娜酒楼一碗水端平。

我记得晶都店还在装修时，市里的领导来参观，好心地劝我：“你搞得那么高档，到时恐怕没有人能消费得起。”我信心十足地说：“深圳这个地方发展速度很快，但是好多外商进来后，连一个高级一点的消费场所都找不到。如果我做成功的话，就会有很多人来参考，当作一个模范。”

果不其然，佳宁娜晶都店一开业，生意非常火爆。到了上世纪90年代初，我在人民南路斥资10亿港元，打造了深圳最早的、也是当时最大型的商业广场——佳宁娜友谊广场。广场总面积达14万平方米，整个大厦由四座塔楼组成，集商业、办公、住宅、休闲、娱乐于一体。

其实在当时，今日繁华的罗湖商圈并未发育成形。不少人觉得火车站周边虽然人流集中，但环境脏乱差，低档的宾馆酒店或许可以生存，但高档的项目风险太大。但我还是那句话：“我对深圳的发展有信心。”

十年后，随着地铁的开通、政府对火车站广场以及人民南路的改造，周边的大型商场如雨后春笋一般冒起，而佳宁娜友谊广场的价值也一路飙升。

在佳宁娜友谊广场建好后，佳宁娜大酒楼广场店随之开业，此后相继在北京、武汉等十几个国内的城市开设分店，并且还开到了泰国和温哥华等海外城市，成为第一家中餐跨国饮食集团，并首开了潮菜品牌连锁的先河。

推进深圳社团的建设

上世纪80年代后期，不少港商看我搞完工业投资又开始做商业投资，也纷纷来深圳淘金，深圳政府认为我起到了带头作用，对我十分关心。我认为取之于社会，也应该用之于社会。因此，除了加大手笔投资特区外，我很想为深圳的发展做些直接的贡献。

1989年，有一次跟市政府的领导聊天时，我提到：“深圳发展得那么快，人口势必越来越多，人的文化水平也会提高，思路也会转变。城市如果想要更好地发展，除了有政府发挥职能外，还需要发动民间的力量，例如成立一些社团、协会。”

他们觉得这个提议很好，但由于当时国家还没放开社会团体的创立，如果要试水完全民间性质的社团，他们问我应该从哪个领域切入？我说：“要不先成立一个非官方性质的外商投资企业协会？”