杀死幼子是动物界中很常见的现象，尤其是刚成为头领的雄性动物经常会杀掉眼前的幼子来为即将诞生的幼子提供空间。不过动物们恶意“谋杀”自己孩子的行为不多见，雌性动物这样做的情况尤其少，灵长类雌性动物这么残忍的就更罕见了。

据美国《时代周刊》网站6月15日报道，动物学家不久前发现，一种学名为长须柽柳猴的动物是个特例，因为雌性长须柽柳猴不仅会杀死自己的幼子，还会吃掉它们的尸体。

动物学家称，雌性长须柽柳猴的妊娠期很长，大约有150天；刚出生的幼仔一般体型很大，并且通常是双胞胎，它们在独立生存之前一直需要母猴的照顾，因此整个孕育过程对“猴妈妈”来说是一个漫长而辛苦的阶段；所幸整个猴群会共同抚养这些幼猴，但前提是周围必须有大量的公猴负责保护并提供食物，而且这个猴群中需要抚养自己孩子的母猴数量不能过多。

比利时列日大学灵长类动物学家劳伦斯•库洛特率领国际研究小组经过对生活在秘鲁境内亚马逊河低地上的4个野生长须柽柳猴群观察后统计了一组数字，从这些数字可以清楚地分析出雌性长须柽柳猴在何种情况下会残忍地杀死自己的幼仔。据统计，如果猴群中至少有3只公猴协助抚育幼仔，那幼仔的成活率是75%；如果公猴数量少于或等于2，成活率就降到了42%；如果猴群中只有一只孕猴，其幼子生存至少3个月的几率达到了80%（动物学家解释说长须柽柳猴需要至少3个月的隔离抚育才能成活）；如果孕猴的数量大于或等于2，这个几率则降到了20%。

劳伦斯•库洛特研究小组发现，在这些猴群中，因没有很好地隔离抚育或其他抚育不当等因素造成幼猴死亡的情况很少见，而大多数情况是雌性长须柽柳猴亲手杀死了幼仔。与其他灵长类动物不同的是，长须柽柳猴“妈妈”杀死的不是与其“竞争”的其他母猴的幼子，而是自己的小猴。比如，它们会从树上将幼猴丢下或在幼猴意外跌落时漠不关心。

还有更可怕的情况是，有只母猴竟然直接咬着幼猴的脑袋将其杀死并吃掉了它的大脑和上半身，而后便安然地睡去。动物学家们在这个极端例子中发现，这只母猴所在的猴群中的公猴数量不到3只，同时还有一只孕猴也将在一个月后生产。而这只“行凶”的母猴先前曾成功地抚育了3对双胞胎幼猴，当时猴群中有5只成年公猴或即将成年的公猴。

由此可见，长须柽柳猴“妈妈”非常善于在遗传后代的问题上“算经济账”：如果幼子的生存几率较低，它们就不会在上面浪费时间和资源；相反，它们会吃掉幼猴来降低损失，然后等待更好的生育时期。

（来源：中国日报网 信莲 编辑：刘纯萍）