美国司法部近日宣布，日本丰田汽车公司同意支付12亿美元罚金，以和解美国司法部此前提起的刑事诉讼，这也是美国政府对汽车生产商开出的历史最高罚单。

美国司法部19日对外宣布，司法部已经与日本丰田汽车公司达成了延缓起诉的和解协议，丰田公司承认曾经在4年多前隐瞒导致汽车意外加速的安全信息，欺骗和误导消费者，并同意支付12亿美元罚金，这也创下美国政府对汽车厂商的最高罚单纪录。同时，根据协议，如果丰田公司在未来三年准许独立的监管机构检查其安全措施并且遵守和解协议的相关规定，美国政府将在三年后撤销相关的刑事诉讼。

美国司法部部长霍尔德当天表示，虽然汽车召回，会使得汽车厂商的信誉受损，但是欺骗消费者的行为永远解决不了问题，他希望其他的汽车厂商引以为戒。

丰田公司北美区首席法律顾问雷诺兹在一份声明中表示，达成这项和解协议虽然很艰难，但这是丰田公司度过这次难关、迈向未来的重要一步。

美国司法部的这起刑事诉讼源于丰田汽车公司2009年起为期两年的缺陷汽车大量召回事件，丰田公司在全球一共召回了1200万辆缺陷汽车。这些汽车的踏板存在突然加速故障，但丰田公司在2009年最早发现汽车脚垫引起的踏板加速事故后，并没有如对外宣传的那样召回所有问题车辆，而且继续将问题零部件投入生产制造，同时也向监管机构隐瞒相关情况，这也导致了丰田汽车因为加速踏板问题在全球共造成10多人死亡，其中2010年，美国加州一名公路巡警全家5人在一起该问题导致的车祸中死亡。美国司法部经过4年的调查最终确定，丰田公司有意向美国监管部门隐瞒了其安全缺陷达数月之久，并且没能采取任何措施切实保护消费者权益。

有分析人士指出，美国司法部与丰田公司的诉讼案件是美国首部车辆安全法律通过48年以来第一个汽车生产商面临联邦刑事犯罪调查的案件。丰田公司遭遇重罚，对于美国国内很多支持汽车生产商应该为汽车安全隐患接受刑事犯罪调查的人来说，是一次巨大的胜利。

此外，丰田的主要竞争对手——美国通用汽车公司由于车辆的点火开关故障导致12人死亡的事故，正在接受美国国会的调查，而美国司法部部长霍尔德最近接受采访时表示，他希望司法部与丰田的和解方式可以成为今后处理类似案件的范例。不过，霍尔德拒绝将通用汽车公司接受调查与丰田公司受重罚联系起来。但有分析人士认为，丰田在北美的竞争对手通用还在疲于应付调查和汽车召回，而丰田公司已经摆平了官司，这将有利于丰田公司提高其在北美市场的汽车销量。张旭