“延平水，鼓山平”

福州是洪涝灾害的多发区，这与其地貌以及闽江水文是分不开的。

福州地处闽江下游，属于典型的河口盆地，四周被群山峻岭环抱，“东鼓西旗，北莲南虎”。而位于盆地内的福州平原，除零星散布的孤山残丘外，地势低洼，海拔仅5米左右，城在山中，山在城中。地形主体也是西边高，东边沿海低，呈阶梯状分布。

自西向东流经全境的闽江，是福建省第一大江，流域面积占全省面积的一半，只要闽江全流域内3天平均降雨250～300毫米，下游福州就会发生大洪水。历史上福州水灾就大多发自闽江上游的延平府（今南平），故有民谚“延平水，鼓山平”。而且，这洪峰只需一天的时间，就从南平呼啸而至。

闽江流量变化大，洪峰、沙峰集中也是造成闽江洪泛和福州洪灾的重要因素。闽江的年平均径流量大，居全国第七位。流域面积比闽江大11倍多的黄河，水量只及闽江的92％。而且闽江汛期明显，洪峰集中。数据表明，闽江汛期（4~9月）径流量约占全年来水量的75%，其中5~6月份径流量占全年流量的41%。

这来自上游的水患主要是梅雨型洪水。出现时间一般是4～6月，谓之前汛期洪水。就暴雨成因而论，闽江洪水还有台风雨型。这种类型的洪水出现时间多在7～9月，谓之后汛期洪水。

此外，福州地处海河交汇的河口地带，呈喇叭型，属强潮型河口，潮差较大。常常是潮水顶托，推波助澜。闽江流经福州段时，不仅受径流作用，还受潮流左右，特别是闽江下游重重峡谷颈束左右，抬高潮位，阻洪滞洪，加剧洪患。闽江口又是台风暴潮增水的多发区和严重区，洪水若遇风暴潮，不仅延缓泄洪，而且洪峰水位更高，加剧洪害威胁。