美国国防部长罗伯特·盖茨

盖茨的演讲明确暗示了美国开始厌倦挑大梁。盖茨或许是在给欧洲发出警告，但是他自己也清楚，“明确的现实、”不是北约盟友的优柔寡断驱使华盛顿重新考虑立场，而是美国公众的关注移向国内，并且厌倦了耗资巨大的海外战争。

哪怕只是为了应对中国的军费增长，美国也无疑会努力保持增加其过于庞大的军费开支（相当于美国所有盟国军费预算的总和）。但是，美国正在摒弃通过联盟采取行动的想法，而是转向只关心它认为直接针对自身的威胁。奥巴马总统最近的讲话反映出了这一点。

中国的崛起是一个威胁。巴基斯坦的恐怖主义是另一个威胁。但是一旦军队从阿富汗撤走，欧洲和北约的地位就不那么重要。

对欧洲（包括英国在内）的影响足够明白，只要有政治家愿意坦白承认。这个跨大西洋的合作组织——从某种程度上说是建立在各自利益基础上的军事同盟——现在已经到达保质期的末尾。事实证明，赋予其新含义的各种努力——例如把北约看做冷战后美国政策的臂膀和一支全球军事力量等—— 都代价很高而且引发分歧。

当然，让美国继续参与欧洲防务会更有效，而且美国人完全可以认识到，这样做是符合其自身利益的。欧洲与美国双方有很多共同的担忧，比如恐怖主义和“阿拉伯之春”。如果这能有助于北约以协定的形式继续存在下去，那么它也许还有可取之处。

（来源：新华网 编辑：梁杉）