作为一个长期落后于国家整体发展进程的老工业基地，哈尔滨形成了庞大的棚户区以及庞大的住房困难家庭，廉租住房家庭2.1万户，经济适用住房家庭8.2万户，分布在棚户区中的家庭17万户，整个棚户区的规模超过了180片，接近1800万平方米。

全国，与哈尔滨同级的城市，这么大的棚户区绝无仅有。

尚在十多年前，时任哈尔滨副市长的盖如垠，有一年过年期间走访了两户困难户，他们的居住困境至今仍让他记忆犹新。

第一家困难户是一个80多岁的老太太，有一个40多岁的儿子，一个9岁的孙子，一家三口人，住一间9平米的破平房，灶坑、炕、锅盆碗全挤在一个屋里头。儿子原来在企业工作，受了工伤，砸傻了，媳妇跑了。

哈尔滨的冬天很冷，“数九寒冬的，老太太住在这样的地方，要有个楼房住她也不至于遭这些罪。”

第二家困难户是老太太的邻居，这一家弟兄三个、三个媳妇，住在9平方米的房子里，两个吊铺。

这是历史遗留下来的相当一部分哈尔滨困难户的居住现实。

当时，老盖就认为，“政府肯定有手段把这个问题解决了，就白给他点房能咋的？”

但那时候，他只是一个副市长，而且不分管城建，在这个问题上，他显然无能为力。然而，这部分人的居住困境却在他脑中一直挥之不去。

直至2008年8月，在辗转了多个岗位之后，盖如垠被调回哈尔滨任市委书记。

老盖上任之后即提出来，用三年的时间把棚户区基本消灭掉，五年内彻底消灭掉。他说，不是中央提出要求了他们才建，这是他们本来就要解决的问题。

先于全国起步，哈尔滨开始了大规模的棚户区改造和保障房建设规划。目前为止，哈尔滨廉租房、公租房以及经济适用房的建设已经完成了接近80%，剩下的主要是棚户区改造，已完成55%。

哈尔滨市政府确定在2012年要把四环以内的棚户区全部扫掉，力争在2013年之前，27.3万套保障房建设基本结束。

“虽然苦，虽然很困难，但这事我们也得把它干好，因为这是必须要解决的问题，再难这个问题都得解决。”他说，这是理念问题。

预备赔100个亿

其中，最大的一个保障房项目就是群力新区的民生尚都。项目的策划从2009年开始，在群力新区划出了一平方公里的土地，直接由政府筹集资金，政府组织实施，将来政府管理。第一期建设226万平方米，2010年4月1日正式动工。

老盖当时开保障房现场会下达的任务是：第一年必须竣工60万平方米，高层的主体要完成，第二年要全部竣工。

“我问他们能不能干？他们犹豫半天，我说，不能干现在就换人了，正好常委都到齐了，你房产局长就不要干了，直接讨论换人。后来他们咬牙切齿地说能干。”

因为气候原因，一年之中，哈尔滨的有效施工期仅6个月。当年竣工60万平方米，这在当时几乎不可想象。大家都说，老盖疯了。