天津频道刚刚出生就老态龙钟，十几岁就面容枯槁。世界上有一些人正遭受先天性角化不良、特发性肺纤维化、早衰综合征等疾病的折磨。虽然知道这些疾病与人体细胞中端粒酶基因的杂合缺失密切相关，但“修复”端粒酶基因还是科学家们探索的谜题。近日南开大学课题组的一项联合研究取得突破性进展，有望破解早衰难题，让人返老还童。

日前，南开大学生命科学学院刘林实验室、台湾大学生物技术研究所宋丽英实验室和密歇根大学医学中心Jie Xu实验室合作，成功通过体细胞核移植的方法，从端粒酶杂合缺失的小鼠体细胞中得到端粒延长且具有真正发育多潜能性的多能干细胞。该成果发表在著名科学期刊Cell Reports《细胞报告》杂志上。

上世纪70年代，科学家发现DNA每复制一轮，末端都将损失一段DNA片段。这种“末端复制问题”造成了衰老和肿瘤。南开大学这项国际联合研究通过体细胞重编程技术解决“末端复制问题”。实验人员利用端粒酶基因杂合缺失的小鼠模型，通过体细胞核移植的方法，成功地得到了端粒显著延长的多能干细胞。产生的后代小鼠能够正常繁殖，并未发生早衰迹象。表明端粒酶基因杂合缺失的细胞通过核移植后形成的多能干细胞能分化发育成身体内任何种类细胞，可用于自身细胞组织修复，并具有安全性。（完）