Afrique - Asie : des relations croissantes

Une troupe du Zimbabwe prsente au public chinois des danses traditionnelles, au Parc du Monde de Beijing, l'occasion de la Fte du travail. Manifestations culturelles et rsidences d'artistes africains ont eu lieu de mai octobre 2006, sur une dure sans prcdent en Chine. Lu Zhongqiu

Les liens entre l'Asie mergente et l'Afrique s'approfondissent de jour en jour, comme tend le prouver la croissance nette des changes et des investissements. En 2005, 27% des exportations de l'Afrique taient destines l'Asie mergente, soit trois fois plus qu'en 1990. Le niveau actuel des changes est presque gal celui du montant cumul des exportations africaines vers les tats-Unis et l'Union europenne, les partenaires commerciaux traditionnels de l'Afrique. Les exportations de l'Asie mergente vers l'Afrique augmentent de 18% par an, soit plus rapidement que vers n'importe quelle autre rgion du monde.

Cet engagement croissant est principalement le fait des deux gants conomiques de l'Asie, savoir la Chine et l'Inde, et de l'augmentation marque de leurs besoins en nergie et en matires premires. Les liens commerciaux entre l'Afrique et la Chine ont connu une croissance spectaculaire. Les changes entre l'Afrique et la Chine sont passs de 10 milliards de dollars en 2000 environ 40 milliards en 2005.

Soif de ptrole

Au cours des dix premiers mois de l'anne 2005, la Chine a import d'Afrique pour prs de 17 milliards de dollars de biens, et n'a export vers le continent que pour prs de 15 milliards, dgageant donc un excdent commercial de 2 milliards de dollars vis--vis de l'Afrique. Depuis son insertion dans l'conomie mondiale, la Chine s'est transforme en usine mondiale et produit 80% des photocopieuses, 60 70% des tlphones mobiles et 50% des ordinateurs et produits textiles de la plante.

Le rapprochement entre l'Afrique et l'Asie dcoule en fait essentiellement du taux de croissance soutenu enregistr par l'conomie chinoise, qui transforme le paysage de la Chine. La Chine connat une demande croissante de biens de consommation et a lanc plusieurs programmes d'infrastructures gigantesques.

Le march automobile enregistre la plus forte croissance du monde : chaque jour, les rues de Beijing librent 1000 voitures supplmentaires et, selon les prvisions, le parc automobile devrait passer de 27 millions de vhicules aujourd'hui 140 millions en 2020. Au cours de cette mme priode, Beijing envisage de construire 15 lignes de mtro et 48 aroports commerciaux travers le pays.

Plus spcifiquement, les besoins ptroliers croissants de la Chine pour soutenir sa croissance conomique ont aliment le rapprochement avec l'Afrique. Depuis cinq ans, la Chine est la base de 40% de l'augmentation totale de la demande mondiale de ptrole. D'aprs les estimations, d'ici 2045, les besoins nergtiques de la Chine dpendront 45% de ses importations ptrolires.

Le Moyen-Orient tant en proie l'instabilit, la Chine et l'Inde s'attachent diversifier au maximum leurs sources de produits ptroliers et se dtournent du Moyen-Orient au profit de l'Afrique. Ainsi, d'un ct le gros des investissements chinois en Afrique va au secteur ptrolier, dans des pays comme l'Algrie, l'Angola, le Tchad, la Guine quatoriale, le Gabon, le Nigeria et, surtout, le Soudan. Tandis que, de son ct, l'Inde privilgie la recherche et la production de bio-carburants en lien avec quinze pays d'Afrique de l'Ouest.

Expansion commerciale

La Chine a galement pris des mesures pour renforcer les changes bilatraux avec l'Afrique, notamment la mise en place de zones de libre-change avec des pays et des blocs rgionaux africain; ainsi, l'ouverture des ngociations sur les zones de libre-change entre la Chine et l'Union douanire d'Afrique australe (SACU), annonce en juin 2006. La Chine pourrait devenir le troisime acteur commercial d'Afrique dans un proche avenir.

Paralllement, les investissements chinois en Afrique ont connu une rapide augmentation. Au cours des dix premiers mois de l'anne 2005, les entreprises chinoises ont investi 175 millions de dollars dans des pays africains. La Chine a par ailleurs rcemment conclu un accord d'investissement dans le secteur ptrolier au Nigeria, d'un montant de 2,3 milliards de dollars; plus de 750 entreprises chinoises ont reu l'agrment pour investir en Afrique en 2005, reprsentant un investissement total de 1,13 milliard de dollars.

Ceci s'ajoute aux quelque 600 entreprises finances par les Chinois qui oprent dj en Afrique depuis 2003 et reprsentent un investissement de 1,2 milliard de dollars. Les liens commerciaux entre la Chine et l'Afrique devraient continuer se renforcer dans les annes venir. En novembre 2005, plus de 40 chefs d'tat et ministres africains se sont rendus Beijing pour assister un sommet sur l'investissement et le commerce avec la Chine.

L'Inde aussi

Les relations d'affaires dj sculaires entre l'Inde et diverses rgions d'Afrique se sont galement tendues gographiquement et en termes de valeur. Les entreprises indiennes font de plus en plus d'affaires avec l'Afrique. En avril 2006, Mittal Steel, socit sidrurgique forte participation indienne, a sign un protocole d'accord portant sur le dveloppement d'un projet minier intgr au Sngal et un accord de dveloppement minier au Liberia. Depuis, Mittal Steel renforce sa prsence dans les pays de la CEDEAO et est en passe de devenir un acteur majeur du dveloppement conomique et de l'intgration de la rgion.

La Chine et l'Inde ont galement accru leur aide aux pays d'Afrique, notamment dans le cadre de programmes de dveloppement humain. En ce qui concerne l'aide chinoise, quelque 6400 professionnels de 48 pays d'Afrique ont t forms ces deux dernires annes et prs de 3600 supplmentaires devraient l'tre en 2006. La Chine a par ailleurs annul une partie des dettes bilatrales de certains pays et, fait sans prcdent, a particip une mission de maintien de la paix au Liberia.

(China Daily 05/16/2007 page26)