苏州城始建于公元前514年，距今已有2500多年历史。目前仍座落在春秋时代的位置上，基本保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌。

核雕

全市现有市级以上文物保护单位690处，其中国家级34处、省级138处。拙政园、网师园、退思园等9座园林被列入世界文化遗产名录，中国昆曲、中国古琴艺术等6个项目被列入联合国“人类非物质文化遗产代表作名录”。平江路、山塘历史街区分别被评为中国历史文化名街和中国最受欢迎的旅游历史文化名街。

昆曲

苏州公共文化体系发达。截至2011年末，全市有艺术表演团体15个、文化馆13个、博物馆34个，国家级文化产业示范基地6个，省级文化产业示范基地5个。

水盘门

苏州博物馆