英国黑泽塔（资料图片）
新西兰基督城搜救人员当地时间3月1日在清理震后废墟时发现了两个“时间胶囊”，它们原本被埋藏在该城的创建者约翰•罗伯特•戈德的塑像下，其中一个是玻璃瓶，里面装着一小卷羊皮纸；另一个则是金属圆筒。虽然目前尚不清楚胶囊内究竟记载了什么内容，或者什么秘密，但是这一消息已经引起了人们对于时间胶囊的关注。
现代意义上的时间胶囊又称时间舱，指人们把一堆现代发明创造的有代表意义的物品装入一个容器中，密封后深埋到地下，供几十年、上百年甚至数千年以后的人们挖掘出来进行研究。其实，这一做法有着很深的历史渊源，在西方文明中有一种古老的习俗，即在重大活动发生或重要建筑物奠基之前埋入一些物品，如谷物、钱币等，用来向不确定的未来发送某种信息，只不过当时对这种做法没有一个统一的称呼。
后来，埋存物品的概念被不断扩大，代表人类知识和成就的物品也会被埋入地下，留待上千年后开启。1939年纽约世博会开幕前夕，人们决定在地下埋入一个鱼雷状的容器，放进代表当时时代特点的物品，时间胶囊这一称呼也就由此产生的。
据有关专家估计，目前世界各地共埋藏着1万至1万5千个各种各样的时间胶囊，但是由于遭遇盗窃、档案遗失等种种原因，其中很多具有重要研究意义的胶囊已不知所踪。为了“找回”那些胶囊，位于美国亚特兰大市的奥格尔索普大学于1990年成立了“国际时间胶囊协会”，专门研究与时间胶囊相关的一切问题。该协会还于1991年公布了十大“最神秘时间胶囊”名单，希望全世界的知情者和爱好者都能提供线索，尽可能的把那些胶囊的位置确定下来。如今20年过去了，除了其中的金斯利大坝时间胶囊和华盛顿州百年纪念时间胶囊已经被找到外，以下八个胶囊仍“有待被发现”。
