学徒制被称为德国经济的“秘密武器”。不过，现在这件武器却越来越钝。因为如今的德国年轻人更希望去大学深造，而不是做一名“能工巧匠”。目前，德国已发出“学徒工严重短缺”的警报。
据德国《图片报》10日报道，德国柏林一家著名面包房，最近因无法雇到面点师而被迫暂停营业。店主彼得说：“现在的年轻人知道如何去使用电烤箱，但是他们却不愿意从基础学起。”
报道称，德国面点师学徒每年以14%的速度递减。很多高中毕业生不愿以面点师为职业，因为面点师要起早贪黑地工作，休假也少。面点学徒正式上岗后的工资在1500欧元以上。德国现在仍有2816个面点学徒位置空缺。管道工也遇到同样难题。管道工平均工资在1600欧元以上，但目前仍缺3850名学徒。此外，德国屠夫、眼镜验光师、裁缝等工种也缺少数百到数千学徒。一些古老手艺，如古书籍修补工等的缺口更大。
据称，德国技术工人短缺的原因除了年轻人不愿干相对辛苦的工作外，还与越来越多的人青睐上大学有关。据《世界报》报道，10年前，德国高中生上大学的比例只有25%，现在已经达到30%，而且还在上升。很多年轻人认为，上大学更有前途，可以进入高技术行业。统计也显示，大学毕业者收入比技术工人收入高出不少。《图片报》评论说，德国不能让每个高中生都去上大学，不然世界一流的德国工艺就将消失。
