首架太阳能动力飞机试飞成功 新能源航空器一览

“阳光动力”号展翅翱翔

“阳光动力”号掠过平原  

***“酒精动力”飞机

2005年，巴西航空工业公司（EmbraerSA）的子公司——巴西内瓦航空工业公司(Indfustria Aeronau-tica Neiva)推出了世界上第一架以乙醇为燃料的EMB202型伊帕内玛(Ipanema)农药喷洒飞机。

据该公司介绍，虽然这架单引擎小飞机的造价为24万美元，比通常的以汽油驱动的飞机贵了1万多美元，但其燃料的成本非常低。在巴西，酒精的价格仅为汽油的1/4到1/5。新型的伊帕内玛活塞式发动机还有其他一些优点，如维护费用低、驱动力比汽油飞机高出7%、运行成本也可节约20％等。这都弥补了它在造价方面的高昂之处。

新型飞机刚一推出，巴西内瓦航空工业公司就获得了100多份订购这款新式农药喷洒飞机的订单，并计划在其生产的某些其他机型上也安装烧乙醇的发动机。该公司的工程师宣称，将现有的航空汽油发动机改造成乙醇发动机，不但技术上切实可行，而且费用也不高。

巴西地处热带和亚热带，充沛的雨量和强烈的日照使巴西的蔗糖产量和出口量位居世界第一。为应对石油危机，从上世纪80年代起，由蔗糖加工制成的酒精（乙醇）燃料已成为巴西汽车消耗的主要燃料，它比汽油干净得多。据了解，目前巴西全国大约1/3的汽车都被改造为“酒精汽油混合动力车”。可以说，“酒精动力”飞机的出现对于巴西来说是一项顺理成章的进展。

***“激光驱动”飞机

2003年10月9日，美国航空航天局(NASA)宣布，马歇尔航天飞行中心、达莱登飞行研究中心以及阿拉巴马州大学组成的研究小组制造出一种全新原理的遥控飞机，能够利用从地面发射的激光束驱动飞行。研究人员在NASA的一个太空飞行中心对模型机成功地进行了一次室内飞行测试。

该小组研制并演示的这种小型飞机，只采用地基激光器提供动力。激光器在飞行过程中对飞机进行跟踪，将激光束指向飞机上的光电电池，为飞机提供动力。只要激光束不中断，就能使飞机一直持续飞行。

由达莱登研究中心设计并制造的小型激光动力飞机翼展约1.5米，为轻木结构，采用碳纤维管路，外表附有聚酯薄膜涂层，并通过无线电进行遥控。参与该计划的阿拉巴马州大学人员选择并试验的专用光电电池可有效地将激光能量转换成电能，为飞机上的小型电动机提供能源。

在演示试验中，飞机在马歇尔中心的室内飞行，以防止受到风力和天气的影响。当飞机从室内的发射平台上释放后，激光束开始指向飞机上的电池面板，使飞机上的螺旋桨开始旋转，推进飞机飞行，一旦关闭激光束，飞机便开始滑翔降落。

由于飞机上无需携带燃料和电池，因此可携带科学和通信设备，并能在空间飞行任意时间。该技术方案为遥控和远程通信业提供了潜在的商用价值。例如，远程通信公司可在这种飞机上安装转发器，并使飞机在城市上空飞行，飞机可执行从中继移动电话信号到有线电视或因特网接入等一系列任务。

激光能源束技术是一项用于未来飞机设计和运行的很有前景的技术。该方案还可为NASA研制革新性航空航天技术的关键目标提供支持。