《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008～2020年）》要求继续发挥珠江三角洲地区特别是经济特区的“试验田”和示范区作用，以行政管理体制改革为突破口，深化经济体制和社会管理体制改革，健全民主法制，在重要领域和关键环节先行先试，率先建立完善的社会主义市场经济体制，为科学发展提供强大动力。

经济特区作为先行发展地区，最早遇到发展难题，也必须先行破题。从这个意义上说，特区必须再出发。

特区仍然被赋予了“先行先试”的改革权，深圳有四个方面“先行先试”的权力、珠海有在横琴新区与港澳合作方面“先行先试”的权力，厦门、汕头、海南也各有“先行先试”领域。随着改革进入深水区，改革将触及更多的利益矛盾，面临更严峻的挑战和承担更大的风险，在中国新一轮的发展进程中，特区、新区、试验区，必须承担综合功能发展、体制机制创新、人文精神塑造等重大使命。

深圳市委书记王荣在深圳市五次党代会工作报告中提出，深圳必须重新焕发特区“拓荒牛”那种激情和胆魄，放下包袱，轻装上阵，迎难而上，克难而进，勇立潮头，再创新业，“以‘杀出一条血路’的勇气，在新的起点上‘走出一条新路’”。

2009年5月，深圳综合配套改革总体方案获国务院批准，在方案中行政管理体制改革居于各项改革首位，这在上海浦东、天津滨海等7个国家级综合配套改革试验区中绝无仅有。

人们看到，作为国家综合配套改革试验区的深圳，2009年以来，向改革的“深水区”挺进――行政管理体制改革连出重拳：坪山新区、光明新区的运作探索“一级政府、三级管理”的基层管理体制创新；在省级以下政府中，率先启动大部门制改革，深圳的政府部门从46个削减为31个。2010年伊始，公务员分类改革全面展开，聘任制试点进一步扩大，348名新进公务员从此没有了铁饭碗。正在筹办的南方科技大学，被确定为法定机构改革试点，探索真正的“教授治校”。今年6月对市审计局局长等8个正局级领导职位实行公开推荐选拔，第一次采取大规模干部自荐方式产生正局级领导职位的提名对象，第一次采取全委会差额票决方式直接产生拟任人选，取得了良好的社会反响。