新开河“南河头”处。

京杭大运河是我国古代的一项伟大工程，这条古老运河，在2000多年的历史进程中，为我国的社会进步和文化繁荣作出了重要的贡献。

但是也许很多人并不知道，在我们辽宁也曾有一条运河，为地方航运的发展起过很大作用。此次“三普”中，普查队员发现了咱辽宁的运河——盘锦新开河。

普查队员沿运河两岸徒步调查28天，终于揭开了这条辽宁人工开凿最早运河的神秘面纱。新开河开凿于民国十一年（1922），于民国十三年（1924）完工，全长25.9公里，当年新开河上千帆竞发，为繁荣经济起到了重要而特殊的作用。

在盘锦市“三普”工作队队长杨洪琦的带领下，记者走近了开凿近百年的人工运河——新开河。

新开河贯穿于双台子河至大辽河间。沿着河岸行走，已经看不到往日的繁华，河面上见不到一片船帆。

杨洪琦说：“现在新开河的河道大部分已干涸，仍然通水的河道也失去了航运的功能，改为灌溉农田了。 ”

但在历史上，新开河的地位却非同一般。 “新开河是目前已知的我省第一条人工开凿的运河，在整个东北地区可能也就这么一条。 ”杨洪琦说。

这次“三普”中，普查队员通过细致的调查走访，发现了双台子河上的马克顿河闸遗址，循此线索，找到了新开河运河的河道：它始于盘山县坝墙子镇二道桥子村，终至古城子镇夹信子村、入大辽河。普查队员沿河还发现有4座桥和6个抽水站。

“马克顿河闸”引出新开河探寻之旅

据“三普”队员“解密”，当初启发和促动他们踏上新开河寻踪之旅的，是因为他们在双台子河上偶然发现了一个水闸这件事。

“当时我们看到这个水闸时还很纳闷，水闸怎么会放到河边呢？于是就开始对此事进行走访。 ”杨洪琦说。

而附近村庄一位老人的一席话，立刻使“三普”队员的眼前一亮。

杨洪琦说，大洼县东风镇水库村有位90多岁的老人，他回忆说，发现水闸的地方是新开河，从前从营口到开原的商船都走新开河。那时候外辽河已经堵死了，过不去，于是就组织人工挖了这条运河，所有的商船通过运河进到辽河，营口过来的船由大辽河到新开河，再到双台子河，流经六间房后北上进入辽河干流。

老人说，辽河干流到盘锦六间房，往西进双台子河，在盘山入海，水闸就修建在这条河流经的二道桥子处；辽河干流到六间房往南入外辽河，进入三岔河（浑河、太子河和外辽河的交汇处），之后入大辽河，到营口入海。