据了解,张恩照游到车边,摸索着试图打开车门。张恩照摸索到轿车在冲下中州渠滚落的过程中天窗玻璃破了,就费力地爬上车顶,想通过天窗把人救出来。即使站站在车顶,冰冷的水也淹没膝盖,张恩照也不顾自己冻得发抖的身体,通过天窗把手伸进车里,他摸到了一个人的头发!接着,他又摸到了人头,可是天窗太小,使劲地拉也无法把人拉出来。车里面已经灌满了水,水中的生命还在挣扎,时间不容许张恩照多想,他摸索着用双手插到腋下,用力向上拉,终于把人的头部拉出了水面,他看清了这是一个小姑娘。然而做了几番努力孩子拉不出来,只能将孩子胸部以上拉出水面,孩子的下身被牢牢地卡在变形的车内。张恩照恨不能再生出两只手来,张恩照对站在河边的人喊说:“过来帮帮忙,人被卡住了!”其中一个人告诉他,他扶的是刚从车里出来的伤员,自己又不会游泳,无法分身。于是张恩照又向上面大声喊到:“车里还有人,快把这个人先拉上去!”就在上面拉人的时候,张恩照又喊到:“赶紧下来人,这边还有人在车里!”但他眼下所能做的,他就只好一手将孩子上身托出水面避免孩子再呛到水, 他一条腿跪在车盖上,用另一只手用力撕扯车座上的布料,试图把小女孩拉出来,然而这样做没有明显效果。张恩照一面托着孩子等待进步一救援,一面呼叫说:“前面还有人,赶紧把他救出来!” 随后前来营救的民警、消防员将车门拉开将一名女子拉了出来。
当时,张恩照看到女子情势危急就建议他们做人工呼吸比较好,他们将该女子放于车顶及时抢救。该女子被送上岸后,在大家的帮助下彻底将小姑娘从车厢内救出来。时近21时,在大家的合力救援下,三人全部救上岸后,张恩照确定车内无人时才上岸,这时,张恩照赤裸着冒着零下2°的气温在冰冷的渠水奋战了将近50分钟。冻得全身几乎僵硬的张恩照,哆哆嗦嗦穿上衣服准备离开。当有人追问他姓名时,他只说自己是伊川县外出打工的农民,名叫张恩照,随后就坐上开往山东威海的客车……