在“十一五”与“十二五”规划承启关键期的2010年，关于缩小贫富差距和收入分配改革的话题成了中国社会的聚焦领域。中国官媒坦言，目前收入差距过大已是不争的事实，收入差距已接近社会所能忍受的“红线”，分配不公已成为中国经济社会向前发展的一大障碍，“分好蛋糕促和谐”势在必行。

从多个省市相继上调最低工资标准，到恶意欠薪有望写入刑法，从部分国有垄断行业实施“限薪”，再至收入分配改革方案密集调研与讨论，皆预示出踯躅不前的收入分配改革或迎来实质性突破。

近年来，内需不足日益成为中国经济发展中的突出问题，工资性收入增长缓慢，是制约民众消费能力和内需乏力的一个重要原因，这使得消费需求这个经济增长的重要引擎难以发挥应有作用。

在此期间，中国居民收入在国民收入分配中的比重呈逐年下降趋势，劳动报酬占国内生产总值的比重亦是如此，政府和企业收入却呈上升趋势。垄断行业收入畸高，隐性收入未能有效规范，一些地方最低工资标准调整不及时，部分企业随意压低克扣工人工资，特别是农民工工资拖欠问题久治不绝。

适度的收入差距是保持效率的必要条件，但超过合理限度，则不仅损害公平，也破坏效率，甚至导致社会系统的紊乱。国内外实践都证明，在一个社会中，中等收入者群体的发展壮大有助于社会稳定。合理的收入分配格局，应该是一个高收入者和低收入者占少数、中等收入者占多数的“两头小、中间大”的橄榄型格局。因此，分配公平不仅是单纯的经济利益调节问题，还是关系社会和谐稳定的重大全局性问题，更是中国能否继续稳健前行的战略基石。