“从墓志看，王丹虎死于东晋升平三年（359年），这个时期正是炼制金丹及士大夫阶层倡导‘服食’盛行的时代。‘服食’就是‘服石’，就是服用一种所谓能长生不老的丹药。”“长生不老仙丹”究竟由什么成分组成？它们是如何炼成的？不要说现代人搞不清楚，就是在东晋，对于那些吃不上仙丹的人来说，也是显得扑朔迷离，加上炼丹是非常私密的事情，师徒相传，并且严守秘密，这给“不老仙丹”更蒙上了一层神秘色彩。

再次发现不老仙丹是1998年发现高崧家族墓。“1998年6月17日，南京师范大学仙林新校区在道路施工中发现一处六朝砖室墓群。在江苏省文化厅及南京市文物局的直接领导和协调下，我们迅速组织考古队于6月下旬至8月上旬对墓群进行了抢救性考古发掘。”这次考古发掘在当年轰动一时，并被列入了全国十大考古新发现。王志高回忆说，当时一共发掘了3座砖石墓，砖墓规模较大，全长7米以上，墓葬形制为凸字形单室墓，出土了金器、铜铁、玉石玻璃、琥珀、水晶、陶瓷等文物200余件。在众多的出土文物中，有一样宝贝让专家们很眼熟，那就是红色的“不老仙丹”，只是和王丹虎墓出土情况不太一样的是，丹药摆在墓主人的手边，在右侧手臂附近，还有一个精致小巧的鎏金带盖银鼎，像是专门用来盛放丹药用的。但是，这些“不老仙丹”由于氧化很快就成了粉末。

“这说明，在东晋大宅门里的名士们都吃这种小药丸，这种药丸也是秦始皇派人苦苦寻找的长生不老仙丹。”

“不老仙丹”出土半个世纪为何见者寥寥

在南京市博物馆《六朝风采》撤展前，记者有幸看到了“不老仙丹”的克隆品。穿过幽静的楼道，在展厅二楼青瓷莲花尊的后面，一粒粒如米粒大小的颗粒状物体藏在一个小玻璃盒子里，虽然灯光偏暗，但它们看上去相当鲜艳，隔着玻璃也能看到它们泛着橘红色的光。细细看去，它们就像是用红橡皮泥捏出来的一粒粒小药丸，有的呈圆形，也有的呈椭圆形……

事实上，记者看到的只是“不老仙丹”的复制品，原件从来没有展出过。据南京市博物馆保管部的相关负责人介绍，自从1965年，“不老仙丹”被考古发掘入藏后，就再也没出过库房的大门，近半个世纪以来从来没有对外展出过，甚至连博物馆的很多内部人士都没见过它们的“庐山真面目”；展厅内对外展出的不过是为了满足现代人的好奇心，而后期加工的“克隆品”。“真的不老仙丹被放在地下库房中，放在一个锦盒当中，每天都有人专门照顾它们，看它们的温度湿度，观察它们入藏博物馆后有没有变化。”据了解，这些丹丸虽然已经有1600多年，但直到如今也没有发生多大的变化，颜色依旧艳丽，看上去就像刚从炼丹炉内拿出来的一样。不过也有的“不老仙丹”，由于在底下埋藏了千年，考古发掘的时候已经变成了粉末，很难保存。

它们究竟有多宝贝，为何不能拿出来亮相呢？专家说，它们是迄今发现最早的药类文物，为研究东晋时期丹药的化学成分与作用，提供了实物依据。“见过‘不老仙丹’原件的人屈指可数。”这位负责人说，虽然丹丸是用多种矿物质炼制成的，但经过1600多年，温湿度、光线稍有变化，对它们都会造成一定的杀伤力，保存它们的最好办法就是放在库房内不要动它们；“原件不能展出，它们对外界环境变化太敏感了”。

那么，南京市博物馆一共收藏了多少颗不老仙丹？它们都有多大？这么多年来有没有变色、变形？相关负责人笑笑说，从入藏至今，“不老仙丹”都没有发生大变化，至于它们的体重、身高等等，都是秘密，不能对外透露。