全球化也改变着后冷战时期外交的环境、议题、方式和手段，乃至外交的内容和观念。受其影响，外交工作的内容也越来越丰富，从传统的政治、军事扩展到经济、文化、科技等领域，军事外交，经济外交、文化外交等一系列新的外交形式应运而生。

改革开放以来中国社会生活各个方面都发生了变化，适应这一变化的中国多边外交，以及中国广泛地融入国际社会的内容在前面的内容已有论述。但是，中国应对这一环境的过程不仅是一个全方位的过程，也是立体的过程。