中国日报网消息：4月中旬，胡主席将再次出访拉丁美洲，出席在巴西举行的金砖四国（巴西、俄罗斯、印度和中国）峰会，并顺访委内瑞拉和刚经历强烈地震自然灾害的智利。位于西半球的新大陆又一次受到我国各界的关注。

拉美地区正处于相对稳定发展的时期

拉美地区有5.5亿人口，据2008年统计，其国民生产总值4.4万亿美元，人均8000美元，远高于我国的水平。在国际金融危机爆发前，连续几年保持了4％左右的经济增长率，经济实力不断上升，成为世界上一个重要的消费和投资市场。拉美地区又拥有丰富的自然资源，是世界能源、原料和粮食的主要供应地，发展潜力很大。因而，在世界经济中的地位也日趋重要。

拉美地区的经济发展得益于政局的相对稳定。自上世纪90年代实行民主化以来，虽然有一些国家发生过政治社会动乱甚至局部战事，但总体来说拉美各国的政局日益稳定，除个别国家外，拉美国家已形成由各派政治力量通过自由选举轮替执政的局面。目前各国都集中精力发展经济，探索不同的发展模式。普遍认为，这一趋势会在相当长的历史时期内得以保持。

进入本世纪后，在寻求发展的道路上，各种势力执政理念有异，因而在拉美政坛上出现了左右翼政府此起彼伏的局面。一度，左翼政治力量纷纷在一些拉美国家掌握政权，特别是以激进的委内瑞拉查维斯为代表，一些国家提出“21世纪社会主义”，推行国有化等较激进的社会经济政策。这是对过去长期在拉美各国推行新自由主义政策负面影响的逆潮流。当前拉美国家左右翼力量的理念已不同于上世纪七、八十年代，左翼不再主张走极端道路，右翼也开始重视民生福利。两种势力都把发展经济、提高人民生活水平视为其战略目标。

拉美和加勒比国家共同体的建立

随着国家实力的不断增强，拉美国家对外政策的独立性也日显突出。美国已无法主导地区政治经济的发展进程，奥巴马政府不得不调整对该地区的政策。近年来，拉美国家加强了对外关系的多元化，同时，地区一体化和区域集团化也进一步发展，以应对经济全球化带来的挑战。里约集团继续作为地区团结合作的国家集团，对处理地区内部问题、协调地区立场发挥重大影响。南美共同市场、中美共同市场、安第斯共同体、加勒比共同市场等地区经济组织也在拉美经济一体化进程中发挥重要作用。近期，又在委内瑞拉的大力推动下，组成了美洲玻利瓦尔联盟等次地区组织，出现了地区一体化和区域集团化重组统合的趋势。

在全球多极化和地区结盟已成趋势的情况下，拉美国家联合自强的愿望越来越强烈，谋求在国际舞台上占有更重要的地位。2月23日里约集团峰会发表“坎昆宣言”，宣布拉美和加勒比国家一致同意成立拉美和加勒比国家共同体，新联盟有望在完成所有筹划工作后于今后两年峰会上正式投入运行。如最终正式建成，这将是第一个涵括地区所有33个国家而把美国、加拿大排除在外的地区组织，有可能取代里约集团等现有一些地区组织的作用。这必将是地区一体化进程中划时代的事件。