2007年3月13日，日本首相安倍晋三和到访的澳大利亚总理霍华德正式在东京签署日澳安全保障合作协定。虽然霍华德总理在访日之前特意对媒体喊话，强调该协定不是针对中国的，但协定本身对致力于推动亚太和平与合作的中国来说，无疑是一种警示。其内在的涵义更是不得不让中国人细细掂量。

这份协定对澳洲来说，是一个在亚洲新崛起的力量与西方传统战略盟友之间加强平衡的一个战略性举措。澳大利亚的霍华德政府近年一直在推动中澳关系的发展。因为中国近5年来成为了澳大利亚对外经贸关系增长最迅速的国家。澳大利亚已经处于衰老的北部帕斯地区因为中国的矿石进口大增，重新成为了澳洲经济最有活力的地方。澳洲很清楚，堪培拉的面向亚洲政策，在21世纪就要面向“中国”。为此，澳洲近年来的外交在明显“向亚洲倾斜”。唐纳外长曾公开表示在未来台湾海峡可能出现军事行动时，澳洲是否履行美国的军事同盟义务要依据具体的情况来判断。这一立场明显拉开了与美日的距离。然而，澳洲的战略轴心迄今并没有因为其“亚洲外交”而走得太远。所以，回应日本有关加强和东京安全合作的诉求，签署澳日安保合作协定，有意在安全合作方面向西方国家“回归”。

通过这份协定，澳洲是要美国和日本相信，澳洲在战略层面上还是坚定的西方集团重要成员。霍华德在东京的讲话，“在亚太地区，没有一个国家比日本能够让澳大利亚更觉得可靠和舒适的朋友了”。这一手，显示了堪培拉的“政治智慧”。不过，只能让人认为，澳洲政府无非是在做一种“骑墙式”外交而已。

霍华德和安倍签署这份安保合作协定，是送给日本的一份“厚礼”。对于想要在国内和国际都名正言顺地扮演防务和军事角色的日本来说，这份协定让日本自卫队和防卫省似乎可以心安理得地扩大自己在亚太的军事作用了。这是日本军队重新理直气壮地出没于太平洋的“法律护身符”。

90年代以来美日同盟再巩固、再密切，这是日本签署的双边军事同盟协定，而且美日军事同盟规定的安全义务本来仅仅是日本本土防御。虽然《周边事态法》、《反恐特别法》已经将日本对美国提供军事义务的范围扩大到了整个亚太、以及全球。但日本自卫队的海外行动总是有挥之不去的在美国的阴影下行动的嫌疑。现在，东京可以“腰杆”更壮地派遣自卫队去履行日本的“国际贡献”了。因为日本有安保合作关系的国家不再仅仅是美国了、不再仅仅是日本本土周围 了。

安倍政府的外交政策，就是要塑造亚洲民主国家的联盟。这份协定是东京在这个方向迈出的重要一步。对澳洲政府来说，“送礼”也是要有回报的。日本是澳洲最大的出口市场，日本从澳大利亚的进口占了澳洲出口总量的20%。堪培拉一直希望和日本签署双边自由贸易协定，即澳日FTA，进一步扩大日本市场。日本的态度一直并不积极。现在，该是日本对澳洲做回报的时候了。

今后的历史会记住，这份协定是日本海军重回太平洋的开始。正是在这个意义上，国际媒体无一例外地将该协定称之为对日本来说是“标志性”的协定。这并不是简单的日本多了一个双边安保合作伙伴，对日本防卫省来说，透过该协定，看到是广阔湛蓝的太平洋。

只是，对于那份因为日本右翼政治人物的固执和偏激还没有结束的“历史”来说，这究竟意味着什么？