中国银行史上的首位董事长叶景葵，执掌大型银行30年，倾心振兴实业、支持实体经济发展。与一些银行家收藏红酒或直接收藏金钱不同，他还是一位赫赫有名的藏书家

作为中国银行史上的首个董事长，叶景葵既有协助中国银行上海分行坚守银行信用而抗拒中央政府“停兑令”的闪光片段，更在执掌大型银行30年间，倾心扶持民族工商业、支持实体经济发展。

同时，在民国多姿多彩的银行家队列中，叶氏潜心藏书、校书，发起设立图书馆，是赫赫有名的藏书家。

大清银行末代监督

叶景葵真正的银行家生涯，是在一个银行特大案件暴露后开始的。

1911年三月，大清银行上下乱成了一锅粥：长期担任总行一把手的监督张允言被降职；营口分行总办罗怡被逮捕；中央派出的调查组来到银行彻查账目……

大清银行的这场地震，源自“厚德银行案”曝光。两年前，营口分行总办罗怡利用职权，将大清银行60万两银子私自放给厚德银号，而厚德银号正是他和大清银行理事顾思远合伙私设。同时，罗、顾进一步滥用职权，从大清银行上海、重庆等分行借出巨额资金。银号改为银行后，资金越借越多、且无法还款。

1911年二月，度支部一纸奏书将案情曝光。朝廷随即“空降”38岁的叶景葵，整顿和挽救“大厦将倾”的大清银行。作为国家银行，大清银行是清朝网点最多、规模最大的银行。叶景葵临危受命，在于其谙熟财政金融并富有改革精神。

叶景葵，字揆初，号卷庵，浙江杭州人，1874年生于书宦世家。早年的叶景葵热衷科举，曾在1898年进京赶考，碰上变法维新，科举失利的叶景葵进入张元济办的新学堂――通艺学堂，渐生自强维新之心、实业救国之志。

1902年，叶景葵入山西巡抚赵尔巽幕府，从此踏入仕途。一年后赵任湖南巡抚，两年后任盛京将军，叶景葵均随行南北，即使考中进士也放弃而未离左右。在盛京担任文案总办时，叶景葵力倡改革，设财政总局，整理财政，并担任会办，“剔除积弊，未及两年，所入骤增，逾千万”。叶景葵善于理财和勇于改革的一面，得到充分展现。

在盛京期间，叶景葵为集资招股修路的浙江铁路公司筹集到股款11万多元。1907年，浙路公司为解决巨额股款的保管和运用，拟成立银行，并取“振兴实业”之义，在杭州创办浙江兴业银行。筹备中的银行资本额为100万元（1万股、每股100元），浙路公司投资40%以上，其余招募商股。公司再次请叶景葵为银行招股。当时，人们对银行所知不多，招股无从谈起，叶景葵“自认股五千元，而将招股事据实辞谢”，成了当时为数不多的现代商业银行――浙兴银行首批股东。

1908年，叶景葵受四川总督赵尔巽之邀，出任四川转运局驻沪总办。当时，浙兴银行上海分行经理是其老友樊时勋，叶景葵与浙兴银行高层关系日密，并遥领汉口分行经理近三年，直到1911年春奉旨署理天津造币厂监督，才离沪北上。在造币厂屁股尚未坐热，再次空降大清银行。叶景葵走马上任后，一面处理案件清理，一面大刀阔斧实施改革。叶景葵起用一批专才，参酌英、日银行制度，改革总行体制，加强对分行的领导，力图改变此前的“人治”色彩，代之以制度管理。

1911年10月初，叶景葵奉度支部之命，查办吉林官钱局火灾，并考察东三省币制。这时，武昌起义爆发，刚从吉林行至沈阳的叶景葵闻讯星夜回京，然而北京大清银行已关门歇业。

11月5日，叶景葵辞职南下，结束了短暂的大清银行末代监督的生涯。

中国首位银行董事长

1912年，叶景葵南下后被浙兴银行选为董事。同一年，汉冶萍公司召开股东会，推举叶景葵与其挚友李维格并为经理。但仅仅一年，盛宣怀掌权，叶、李去职。

就在这时，沪杭甬铁路收归国有，政府决定将浙路公司股票分期偿还，成立浙路股款清算处。叶景葵由浙路公司大股东蒋抑卮推荐，出任清算处主任。清算过程中，蒋抑卮购入浙路公司出让的大部分浙兴银行股票，成为银行最大股东。

这时的浙兴银行，杭州本行与上海、武汉分行各自为政，经营乏力。1915年，叶景葵与蒋抑卮等对其进行了彻底改革：将本行从杭州移至上海，成立总办事处，增设京津网点；改组董事会，选举叶景葵、蒋抑卮、樊时勋等七人为董事；叶、蒋、樊为办事董事，为领导核心；推叶为董事长，全权负责。

浙兴银行是我国金融史上最早实行董事长制度的银行，叶景葵成为我国首位银行董事长。

1916年，中国银行上海分行抵抗北洋政府“停兑令”时，叶景葵支持中行上海分行继续兑付，代表浙兴银行作为中行商股股东，出面组织中行商股股东会，并任副会长；同时拿出浙兴银行财产向外资银行抵押借款，支持中行上海分行作兑付之用。

挤兑风潮平息，中行上海分行抗命成功，浙兴银行声望也大幅提高。