对某些欧洲国家的人，比如德国人来说，在本职工作之外，偷偷地再做一份不向政府报税的工作、并且持之以恒日积月累以至形成习惯，是不可想象的事情。而如果周围的人都这样，大家见怪不怪，也绝不会有人向税务执法部门检举你——对严守纪律、集体主义、遵纪守法的德国人而言，这一幕更是天方夜谭。
当然，什么事情都有例外。德国不可能一个逃税、偷税的人都没有。只是，德国远没有这种文化。在他们看来，希腊就有这种文化。甚至，一些希腊人自己也承认这一点。
希腊政府的税收，一直在希腊的GDP中占的比例较小，这早已经不是新闻。2009年，当绝大多数北欧国家的税收都在GDP的40%以上时，希腊的比例是29%。希腊人理论上的税负比例相对于一些北欧国家，也许总体上稍低，但政府税收收入较少的主要原因，还是希腊社会中普遍存在的逃税现象。很多希腊人的生活享受和他们报税的数目严重不符，政府听之任之，老百姓当然也乐在其中。主权债务危机爆发后，有学者估计，多年以来，希腊人不报收入、不交税的经济活动，即所谓的“影子经济”，一直占到GDP的25%以上。
据估算，希腊政府税收欠收总额高达450亿欧元。把这笔钱堂而皇之地收回来，是希腊财政复苏计划的基本内容之一。但负责追税工作的希腊金融犯罪调查局官员称，在目前经济环境下，现在越来越难找到欠税民众，就算找到了，他们也没钱缴税。他们甚至说，希腊银行也成为政府追缴欠税的障碍。这些银行已经成为欠税者的保护伞，或者对政府的追缴要求拖延时间、敷衍塞责，或者故意交出成堆无关文件使调查无端地复杂化，等账查完了，存款也早已转移。
这些问题，欧盟和其他成员国也不是都被蒙在鼓里。2012年年初，德国宣称将派遣160名督察员前往希腊，帮助其根除税收腐败问题，并确保所有税款能够进入国库。但希腊方面表示，坚决抵制德国的“羞辱性”要求。
