这里，曾有灿烂辉煌的历史：丝绸之路，文景之治，大唐盛象；这里，也曾黄沙漫天，沉睡千年。这里有漓江晚秋、春城飞花；这里也有大漠孤烟、塞外风疾。放眼看过来，这里，是中国西部。

西部包括了中国三分之一的行政省区市，面积540万平方公里，人口2.8亿多，分别占全国的56%和23%。有人曾用"荒、远、边、穷、大、财、宝、美"来形容西部：虽然这里交通不便，开发程度较低，经济也相对落后，人均国民生产总值只有全国平均水平的一半左右，可是这里有广袤的土地，丰富的资源，美的自然风光。

西部大开发战略的区域范围包括重庆、四川、贵州、、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、内蒙古、广西12个省、自治区、直辖市。其国土面积687.74万平方公里，占全国陆地面积的71.63%；1999年年末人口3.56亿人，占全国总人口的28.31%；实现国内生产总值1.53万亿元，占全国的18.71%。

西部地区自然资源丰富，水能蕴藏量占全国的83%，石油储量占12%，天然气储量占53%，煤炭储量占36%；一些稀有金属的储量名列全国乃至世界前茅。其自然地理风貌、社会民族风情、人文历史遗迹丰富，旅游资源得天独厚。劳动力供给丰富，成本低廉，具有发展劳动密集型产业的优势。长期建设形成的老工业基地、国防工业企业、科研机构和大专院校，使西部地区拥有一批高科技人才，具有一定的技术和产业优势。

西部地区边境线漫长，是东亚地区通往中亚、西亚、南亚、东南亚以及蒙古、俄罗斯的重要通道，具有明显的区位优势。

1999年6月17日，江泽民同志明确提出了加快西部开发的总原则，强调要通过政策引导，吸引国内外资金、技术人才等投入开发，有目标、分阶段的推进西部地区人口、资源、环境与经济社会的协调发展。近年来，党中央国务院进一步指出实施西部大开发战略，对于扩大内需、推动国民经济持续增长、促进各地区经济协调发展，最终实现共同富裕都具有重要的意义。

来源：中国广播网 编辑：马原