为庆祝巴林王国首都麦纳麦成为2012年阿拉伯文化之都，中国文化部于2012年3月25日至31日在巴林举办了中阿合作论坛第二届中国艺术节。中国文化部部长蔡武和巴林文化大臣谢赫梅分别为本届中国艺术节发来贺信。中国文化部副部长王文章率领中国政府文化代表团赴巴林参加中国艺术节开幕活动，并与巴林文化大臣谢赫梅于此间签署了《中华人民共和国政府和巴林王国政府文化协定2012年至2015年执行计划》。

巴林王国外交大臣谢赫哈立德在活动期间表示：开幕式演出非常精彩，节目代表了中国56个民族的不同的艺术特色。中国是一个友好的、成功的大国。感谢你们参加麦纳麦阿拉伯文化之都的活动。

演出爆满 剧场工作人员叹：“没想到来了这么多观众！”

演出结束后，王文章副部长、杨伟国大使等与新疆艺术团的演员们合影留念。

中阿合作论坛第二届中国艺术节开幕演出开场舞蹈《中国红》。【摄影：张小兰】

在这个国土面积712平方公里、全国人口110多万的亚洲西南部巴林王国，首都麦纳麦人口也只有约30万，其中外籍人口约占49%，差不多是亚洲最小的国家。由于人口少，以往外国艺术团到此演出时，巴林文化中心剧场难得满座，而中国艺术节的开幕式和两场少林武术团演出却场场爆满，以至于一位剧场工作人员惊叹说：“没想到来了这么多观众！”

中国河南嵩山少林武术团的演员们在表演节目。

在此次来巴林演出的24名少林弟子嵩山少林武术团中，其中年龄最小的为15岁。他们为巴林观众表演了八段锦、童子功、金刚拳、集体牧羊鞭、空手夺枪、传统拳、周身开棍、集体罗汉拳、少林三醉、集体刀、少林棍阵、集体棍、银枪刺喉、集体七星拳、集体盾牌刀、四枪刺身、打山门、罗汉阵等20多个武术节目。在一个小时的演出中，共博得观众71次掌声。演出结束后，观众自发拥上舞台向演员致谢，并同他们合影留念。数位巴林观众表示，少林武术表演是他们看到过的最漂亮的演出。此外，来自德国、伊拉克等国的旅行者也对演出给予高度评价。由于演出剧场禁止8岁以下儿童入内，一群巴林儿童在剧场外电视屏幕前一边跑跳比划着，一边看电视直播的演出实况。

中阿合作论坛第二届中国艺术节开幕演出。【摄影：张小兰】

除了少林武术团的表演，来自中国厦门的小白鹭民间舞团演员们同样为巴林观众带来了《小河淌水》、《孔雀飞来》、《族风》、《草原》、《花儿为什么这样红》、《蝴蝶春情》、《美丽的姑娘塞比古尔》、《飞快的舞步》、《桃夭》、《苗花新语》、《年年有余》、《吉祥树》《跳春》等中国传统民族舞蹈节目，以及具有浓郁海湾阿拉伯民族风情的舞蹈《水手》，受到当地观众欢迎。