海口得胜沙老街的“五层楼”。海南日报记者 李幸璜 摄

海口老商号泰昌隆。

钟楼的钟声敲打着一些业已斑驳的老墙，好像是历史的回声，诉说着这个城市由所镇而发展至国际化都市的历史。

2007年3月经国务院批准海口成为国家历史文化名城。这一年，海口设市八十岁。

海口设市于1926年12月9日。就在设市后的一年多一点，也就是1928年，一座欧式的钟楼矗立在了海甸溪的边上。她是农业文明与海洋文明的交媾、封建帝国与资本主义碰撞的产物。

得胜沙，钟楼就是矗立在这片土地上。她虽然没看到张十五败走、没看到海关初设，没看到第一家银行、邮局开业，但她所驻足的这片土地的记忆自然就是她的一部分。得胜沙是钟楼诞生的胎盘。

而钟楼之所以伫立在得胜沙，就因为这里还是一个港口，一个通商的港口，一个维系海南与祖国大陆的驿站，一个迎接海外归侨的口岸，同时也是一个见证古往今来斗转星移的时间隧道。海口钟楼就是这个港口的地标建筑。钟楼是人们离乡思乡还乡的象征，是港口抛锚下碇的终点和扬帆起航的起点。

如果说那一幢幢古旧的骑楼就是凝固的城市记忆，钟声则是飘动地诉说着这个城市历史。钟楼是骑楼的孪生兄弟，是滨海港口城市一对宁馨儿。

铺开地图，我们可以看到，钟楼的所在恰好是海口故所城诸街往北辐辏之点。如果知道海口所城与海口市的前身今世的关系，就会发现，钟楼就像是海口百年旧城和府城千年故都的咽喉，是走向未来的海口市的历史起点。