美国人口三亿，却有将近300多万的犯人。不过，处死刑的却很少。2009年全美国死刑只执行了区区52例。这里的指导思想是对生命特别慎重，体现在没完没了的上诉过程，结果好多恶性犯罪发生了也没什么了不起，上诉拖延后大部分逃脱了死罪。美国50个州，有15个州根本没有死刑，就是说，无论犯了什么滔天大罪，至多终身监禁。全美国目前已经打入死牢，但是判处死刑尚未执行的罪犯才区区3200名。和美国的犯罪率相比，这个数字实在不大。由于漫长的上诉程序，大部分的罪犯都逃脱了死刑。