2002年，“小巨人”姚明作为NBA历史上第一位外籍状元秀加盟休斯敦火箭队，迅速成为球队支柱，在火箭队效力的9个赛季中，场均得分19分、篮板9.2个、盖帽1.8个，连年入选全明星赛，并在2009-2010赛季率领火箭队打入西部半决赛。姚明不仅是NBA球场上的明星，他对篮球运动在世界范围内的推广和普及做出卓越贡献。这是2002年10月20日，中国球员姚明（中）与休斯敦火箭队主教练汤姆贾诺维奇（右）及总经理道森（左）在德克萨斯的休斯敦康柏篮球中心向媒体展示姚明的11号新球衣。新华社/法新

【热词二】“姚明退役”

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北京时间9日凌晨，多家国外媒体曝出效力于休斯敦火箭队的中国篮球明星姚明申请退役的消息。几个小时之后，姚明的专业经纪团队“姚之队”发表声明称，姚明本人将于本月20日在上海召开新闻发布会，届时向大家介绍其未来个人事业发展的规划。

（网言网语）对突然曝出的姚明退役消息，许多网友表示“感伤”、“惋惜”，认为姚明在篮坛本应有更高的成就。网友“迈克尔23詹姆斯”说，半夜难眠，起身上网看微博，竟看到美媒报道姚明退役的消息，有些怅然！虽然知道这一天迟早要来，姚明那只受伤的脚已经不能承受太多，但总是有些遗憾。在大郅、姚明相继离开NBA之后，什么时候还能在大洋彼岸再伫立起中国“移动的长城”？

（记者点评）从被看轻到连续入选全明星，凭着自身的努力和谦逊的做人风格，姚明和他身上的中国元素，赢得了无数中美球迷的心。作为第一个在世界顶尖水平的篮球联赛中大放异彩的中国人，不管姚明退不退役，相信他的影响力一直都在。