徐州，中国江苏北部平原上的一座运河名城。在富庶的江苏省，“苏北”是经济相对落后的代名词。然而，您可能很难想像，徐州这座“苏北”最大的城市，它不仅是江苏省最古老的城市，也是江苏省文明开化最早的地方。徐州五千多年的文明历史、四千多年的建城历史，让江苏省内的兄弟城市望尘莫及。

然而，唐宋以后，徐州的发展已经跟不上苏州、扬州等后起之秀。那时的徐州，与江苏省内的兄弟城市相比，它没有苏州盛产科举状元的才气，没有无锡、常州丽水江南的秀气，没有扬州富甲天下的财气，没有淮安官衙云集的“贵气”。然而，让徐州城扬眉吐气、也让兄弟城市服气的是，这里接二连三地出皇帝。在两千多年的风云岁月中，从这里走出过汉高祖刘邦、汉光武帝刘秀、魏文帝曹丕、梁武帝萧衍、明太祖朱元璋等多位徐州籍的开国皇帝，徐州因此被誉为“千古龙飞地，一代帝王乡”。

徐州不仅是中国封建王朝皇帝的“高产区”，也是兵家必争的战略要地。相传，中国先后有两千多场有规模的战争发生在徐州。在古代中国，有着“得徐州者，得天下”的说法。然而，这座曾经战云密布，充满刀光剑影与血腥杀戮的城市，还是中国养生理论的发源地。