1998年3月5日，第九届全国人大代表申纪兰一来到人民大会堂前，立刻引起众多记者的关注（资料照片）。新华社发

2009年3月5日，胸前别着“全国人大代表”证的申纪兰走进人民大会堂，与近3000名全国人大代表、2000多名全国政协委员一起，肩负神圣使命，履行着人民赋予的职责。

每年的全国“两会”，举世瞩目，已经成为世界观察中国民主政治发展的一扇窗口。

岁月的沧桑印在年逾八十的申纪兰老人脸上。这位来自山西省平顺县西沟村的全国劳模，是迄今为止唯一一位从一届到十一届均当选的全国人大代表。申纪兰在半个多世纪的代表生涯中，亲身参与了中国民主政治前行的进程，见证了新中国成立60年来人民当家做主的光辉历程。

人民代表大会制度：让人民当家做主

建立人民民主的社会主义国家体制，是中国共产党人一直追求的目标。新中国成立后，经过几年的过渡和积累，1954年9月15日至28日，第一届全国人民代表大会第一次会议在北京中南海怀仁堂举行。

大会制定颁布了经由1．5亿人参加讨论的《中华人民共和国宪法》。这是我国历史上第一部社会主义宪法，也是一部真正体现人民民主精神的宪法。

宪法规定：中华人民共和国全国人民代表大会是最高国家权力机关，是行使国家立法权的唯一机关。由此，人民代表大会制度、共产党领导的多党合作和政治协商制度，以及民族区域自治制度，构成中国社会主义的基本政治制度。

1954年，时年25岁的申纪兰当选第一届全国人大代表。她骑着毛驴从村里出发，一路转乘卡车、火车，最后到达中南海怀仁堂，从此开始了自己半个多世纪的全国人大代表生涯。

50多年来，申纪兰作为一名全国人大代表的角色意识愈发清晰，深感肩负的重托和责任。从最初只提自己的身边事，到逐渐关心国计民生的大问题，她的议案内容越来越丰富。

申纪兰感慨地说：“当了大半辈子人大代表，我觉得人大的变化真大。和第一次参加大会相比，以后历次大会需要审议的事项越来越多，代表们的文化程度和参政水平也更高了。”

目前，全国人大代表的结构不断优化，来自基层一线代表的比例逐渐提高，具有了更加广泛的代表性。全国人大常委会副秘书长乔晓阳说，广大人民群众正是通过由人大代表组成的人民代表大会参加国家的管理，行使自己当家做主的政治权利。

55年来的实践证明，人民代表大会制度是符合中国国情、体现中国社会主义国家性质、能够保证中国人民当家做主的根本政治制度。