1949年10月1日。星期六。农历乙丑年八月初十。
北京。微风。阴间多云转晴。
这一天，一个旧政权在哀叹里覆灭；这一天，一个新中国在欢呼中诞生。迎着东方黎明的曙光，中华民族获得新生——
毛泽东：为筹备开国大典紧张忙碌
蒋介石：面对风雨飘摇的统治黯然神伤
晨曦轻拂，中南海内一片寂静。
菊香书屋内，56岁的毛泽东还在案头紧张地工作……
前一天闭幕的中国人民政治协商会议上，576位有选举权的代表以四万万七千五百万人民的名义，选举产生中央人民政府委员会。毛泽东获得576票，当选中央人民政府主席。
作为中国革命和建设众望所归的掌舵者，此时的毛泽东没有太多可以高兴的时间。千头万绪的问题，需要他思考、回答、决策……
远在南国的广州，此刻却是一片萧瑟——
通货膨胀如脱缰之马，一支普通毛笔售价万元。无处栖身的人随处可见，国民政府的许多机关已发不出薪金……
东山梅花村，一幢旧式公馆里。
６２岁的蒋介石深深陷入失败和沮丧的情绪中。尽管早已获悉新中国即将成立，但当这一天真正到来，他还是感到难以面对。
毛泽东和蒋介石是以两种截然不同的心境，迎来1949年的——
1949年元旦前两天，毛泽东通过新华社发表《将革命进行到底》的新年献词，充满自信地宣告：“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”
两天后，蒋介石在元旦文告中无奈地承认：“个人领导无方，措施失当，有负国民付托之重，实不胜惭惶悚栗……”
步入1949年的第21天，迫于内外强大压力，蒋介石不得不宣告“下野”。
薄雾如纱。巍巍矗立的北京天安门城楼上挂起了8个大红灯笼，8面巨大的红旗在晨风中猎猎飘扬。护城河边，贵宾席已围上红色布帘。城楼的重檐下，“中华人民共和国中央人民政府成立典礼”的会标，宣示着一个神圣的时刻即将到来。
天安门城楼，准备就绪。
为新中国的诞生，准备就绪——
从党的七届二中全会集中讨论工作重心战略转移，到毛泽东发表《论人民民主专政》阐明新中国的性质；从新政治协商会议开始筹备，到政协第一届全体会议通过《共同纲领》、选举产生中央人民政府委员会……随着解放战争的节节胜利，筹备新中国的各项工作有条不紊地顺利推进。
北京东厂胡同，一座普通的四合院里。
辗转反侧、一夜无眠的张澜，起身将所有的衣服一溜摆开，想挑选一件最得体的，出席一生中最重要的时刻——新中国开国大典。经过一番筛选，77岁的老人最后挑了件补丁少一些的中式长衫和一顶瓜皮帽。
为救国救民，张澜奋斗了一生。当国民党特务用手枪逼着他上船去台湾时，得到的只是这样的厉斥：“可以用枪打死我，但我绝不离开这里！”
从1948年秋到1949年春，李济深、沈钧儒、章伯钧、马叙伦、翦伯赞、柳亚子……一位位民主人士冒着生命危险，冲破重重封锁，经过漫长的海上航行，分３批从香港抵达解放区。在冰天雪地的东北，他们一下船收到的，是中国共产党准备好的皮帽、棉衣；在政协会上，他们的意见受到高度重视，张元济老先生提出的一条建议未被吸纳，周恩来专门派人向他解释……
而在国统区，他们受到的却是无休止的恐吓、逮捕、监禁和暗杀。李公朴、闻一多等爱国人士的鲜血，“校场口事件”、“七君子事件”等一个个惨案，让他们看清了国民党政权的面目和本质。国学大师梁漱溟曾仰天悲叹：“一觉醒来，发现和平已经死了！”
5个月前的4月25日，浙江奉化溪口镇，凤凰山下蒋家祖坟前。
精神颓唐的蒋介石带着蒋经国，到这里向先人辞别。两人一步一回望，黯然神伤。蒋经国在当天的日记中写道——“极目四望，溪山无语，虽未流泪，但悲痛之情，难以言宣。”“天气阴沉，益增伤痛。大好河山，几至无立锥之地！……沉痛之心情，更非笔墨所能形容千万一。”
无可奈何花落去。溃败，是以加速度进行的——
东北全失，47万余人被歼；淮海一战，精锐师团丧失殆尽；平津角力，52万余人或被歼、或改编。苦心经营三个半月的长江防线，一夜之间被解放军突破。曾经的南京总统府，留给人民解放军女战士张永春这样的第一印象：“相片、文件、书报等杂物扔得满地都是，有的卫生间水龙头还开着，水流了一地……”
土崩瓦解的，还有摇摇欲坠的经济。通货膨胀、苛捐杂税、物价飞涨、掠夺性的币制改革……澳大利亚汉学家菲茨杰拉尔德1949年初看到这样的北平：王府井下水沟和马路上到处可见乱扔的“金圆券”，尽管面额百万，人们却把它们踩在脚下……
远东第一大城市——上海。细雨霏霏。
24层的最高建筑国际饭店大楼上，高高飘扬着五星红旗。霞飞路、南京路、河南路……满眼都是国旗、彩旗、横幅；黄浦江外滩、苏州河畔……处处张灯结彩、锣鼓喧天，游行的行列川流不息。
33岁的荣毅仁这一天也激动不已。
几个月前，解放军开进上海，也是这样一个细雨纷飞的早晨。这样的场景让这位民族资本家终生难忘：为了不打扰上海市民的平静生活，蒙蒙细雨中，疲惫至极的战士和衣抱枪，睡卧在车水马龙的马路两侧。
时隔一周，上海市长陈毅在外滩中国银行四楼会见了荣毅仁。这位穿着洗得发白的布军装和布袜、草鞋的共产党高官，平易近人地阐述了共产党的经济政策。一颗悬着的心终于放了下来，荣毅仁回到公司，对经理只说了４个字：“明天开工！”
4个多月过去了，荣毅仁越来越觉得留在祖国、跟共产党走，是此生作出的最正确选择。
黑夜即将驱散，光明正在到来。
国民党控制下的成都，在平静和压抑中迎来新中国的开国之日。国民政府要求，这一天每家每户都挂起白纸灯笼、写上反共标语。12岁的张秀琼起床后发现，妈妈在灯笼上写下的是４个大字——
天下太平。
北京，丁字形的天安门广场。汇成海洋的人流，此刻正为天下太平而欢呼。
凌晨3点就从郊区出发的22岁小学教师张继亮，置身五颜六色的旗海、载歌载舞的人潮，不禁心潮澎湃。
3个月前，天安门广场还是坑坑洼洼，杂草丛生，到处是垃圾和粪便。现在，经过解放军和北京市民争先恐后的义务劳动，这里已经成为人民欢聚的舞台。
大喇叭里传来一首首振奋人心的歌曲，翻起人们心中一阵又一阵的激动与感慨，30万人一同起舞、一同高呼、一同歌唱……
