中国日报网消息：英文《中国日报》9月17日报道：新湖农场，新疆 。周三一大早，徐玉兰从住所走了约3公里，来到新湖农场的一片棉花地，等待本年度在这里拾棉花第一天的到来。

当棉花上的露水蒸发后，她就可以开始拾了。

“我更喜欢摘棉花，”今年42岁的徐玉兰说。她来自华中的河南，是一个身材苗条的农村妇女，也是一个经验丰富的拾棉花工。

八月底，她就抵达了位于新疆首府乌鲁木齐西北130多公里的新湖农场。可是在开始的几天里，她一直都在摘西红柿，因为今年春天少见的寒冷天气推迟了农场收获棉花的时间。

“棉花没有土，比西红柿干净多了，”徐玉兰笑着说。

新湖农场今年种了20万亩棉花，估计共需要1.5万名象徐玉兰这样来自疆外的拾棉花工。而新户农场的棉花种植面积只占到全疆的一小部分而已。新疆出产的棉花占全国棉花年产量的大约三分之一。据官方估计，今年新疆的疆外拾花工总数将达到30万人左右。

这一数字比往年最多的时候下降了不少。最近几年，新疆正在逐步减少棉花种植面积，同时由于拾棉花工成本的上升，加大机采棉花的面积。

今年徐玉兰拾棉花的净收入将达到1.2元一公斤，比往年的平均标准高了近百分之五十。

她是一个拾棉花的能手。据她自己说，她一天最多能拾180公斤棉花，按照今年的标准最多可以一天赚200元左右。另外，她今年在新湖农场要摘一个月左右的棉花。虽然她要坐将近44小时的火车加3个小时的汽车才能从河南老家到农场，但和收入比还是值得的。

而且如果留在老家，夏收已经结束，徐玉兰也没有什么事可以做。

不过，拾棉花是一个艰苦的农活，要求拾棉花工整天在秋天的太阳底下弯着腰。

和其他拾棉花工一样，徐玉兰在地里的时候要戴着一顶长鸭舌帽，腰上系着一个很大的口袋。

不过和其他人不一样的是，她不需要通过戴手套防止手指被晒干的棉花花萼划破。

“我没有戴手套的习惯，”她说。多年拾棉花的经验使得她的手指能够任意在棉花中间穿越而不受伤。

当摘下的棉花装满半个口袋的时候，徐玉兰说她就坐在口袋上面拾棉花。

“这样我就不用老是站着弯腰，”她说。

天黑时，徐玉兰结束了一天的工作，和其他拾棉花工一起步行回到住的地方。

介绍他们来农场的中间人买了成堆的面粉和白菜放在那里，还雇了一个厨师帮他们做饭。

“我们三餐有包子和白菜汤，”徐玉兰说。显然她比较满意在农场的生活。

吃完晚饭后，或者是下雨不能拾棉花的日子，她就待在住处，洗洗衣服，也很少出去。

“可惜我们没有电视机，”她最后说。

英文原文请见： http://www.chinadaily.com.cn/china/2010-09/17/content_11314681.htm。特别说明：因中英文写作风格不同，中文稿件与英文原文不完全对应。(中国日报记者  严洁  编辑  裴培)