如果9•11从未发生，这个世界会有多大的不同？如果这次袭击被阻止或搞砸了呢？一个很容易得出的答案是，美国人可能对其他国家的事儿没有现在这么上心，但事实是这样吗？

据美国媒体9月6日报道，在2001年9月初，只有13%的美国人相信自己的国家应该成为“唯一的世界霸主”，少于33%的人赞同增加国防支出。

很多人会认为，现在这些数据应该比当时高出许多。然而，最近的一次调查显示，只有12%的美国人觉得美国应该成为唯一的超级大国——几乎与9•11袭击之前一模一样。认为美国应该增加国防支出的人更是下降到了26%。比起世贸双子塔倒塌之前，现在的美国人似乎对广阔的世界更没兴趣了。

过去的10年里，美国直接或间接地推翻了穆斯林世界至少3个政府，但现在的美国人却觉得本国的力量比10年前减弱了——2001年只有不到25%的人认为美国“与过去10年相比地位不再那么重要”，最新的比例是41%。

对此有三种解释：第一，在外国推行霸权，实际操作起来比新保守主义理论所阐述的困难得多，伊拉克和阿富汗局势就是最好的例子；第二，金融危机浇灭了美国人高昂的情绪；第三，9•11对美国人没有造成冲击性的影响。

不过，多位分析人士指出，单凭数据就认定9•11没有改变什么绝对是对历史进程的误解。世界非常复杂，一个细微的改变就能引发极大的后果，而这些后果是人们很难想象的。

如果没有发生9•11，世界会是什么样子？为了“扭转”历史，英国知名历史学家尼尔•弗格森先期体验了一款名为“全球混乱”的高端游戏，该游戏通过模拟经济、政治、国际关系之间复杂的相互作用，可以让用户重演历史。

在游戏中，弗格森让时间退回到2001年1月……

那时，美国政府已经留意到反恐专家理查德•克拉克关于基地组织要对美国本土发动袭击的警告，由此阻止了9•11事件发生，基地组织也被消灭，其领导人在一系列复杂的行动中被围剿，然后被交回他们本国政府手中。小布什总统则可以专心于他最喜欢的活动——减税——了。

但是几年之后，有关这些行动的未见天日的细节出现在《纽约时报》的首页，民主党总统候选人约翰•克里谴责小布什政府的“不道德行为”，没有遭受9•11事件冲击的美国民众对政府种种非人道的做法感到非常震惊。本•拉登则从阿拉伯的牢房里向美国发表了一篇措辞强硬的谴责声明。这在伊斯兰世界引发了普遍愤慨，中东几乎所有亲美的政府都被推翻了——卡塔尔政府倒了，科威特政府倒了，最重要的是，沙特阿拉伯政府也倒了……

换句话说，如果10年前发生的是不一样的事，如果没有9•11，如果没有美国对阿富汗和伊拉克的报复性侵略，今天的伊斯兰世界依然是冰雪一片。

弗格森认为，在历史重演游戏中消除9•11事件提示人们，袭击的真正影响并不作用在美国人身上，而是作用于袭击者自己的家乡。 

（来源：中国日报网 梁杉 编辑：刘纯萍）