“奋进”号顺利升空。

“奋进”号“谢幕之旅”6名宇航员全家福，其中第一排右一为总指挥马克•凯利。

综合外国媒体5月16日报道，美国航空航天局“奋进”号航天飞机当天在佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利发射升空，踏上“谢幕之旅”。这是“奋进”号的最后一次宇航使命，也是当前美国航天飞机机队的倒数第二次宇航使命。

***“谢幕之旅”引数万人现场观看

16日当天，“奋进”号被运上发射台，加入约227万公升液态氧和液态氢燃油，之后在万千群众的注视下，载着6名宇航员顺利升空，并在几秒内消失在云层之中。发射前，“奋进”号此次太空之旅的总指挥马克•凯利曾动情地说道：“探索太空的热情存在于我们这个伟大国家的DNA中，我们无法停止。对数百万观看（‘奋进’号升空的）民众，其中包括我们的伴侣、家人和朋友，我想对你们表示感谢，谢谢你们的支持。”

约有4.5万名群众涌入美国航空航天局的发射现场观看“奋进”号升空，另有数千名群众在发射区域附近的街道和城镇中观看，群众热情为数年来罕见。到现场观看的群众中包括今年1月份在枪击案当中险些丧生的亚利桑那州女参议员吉福兹。身体尚未完全恢复的吉福兹是特意从休斯顿一家医院赶来发射现场的，总指挥马克•凯利是她的丈夫。

“奋进”号预计将于18日抵达国际空间站，为其带去价值20亿美元的太空实验设施，用于在宇宙中寻找看不见的暗物质和反物质，以解开宇宙的构成之谜。“奋进”号的“谢幕之旅”预计将持续12天。

***发射两次延迟

“奋进”号原定于4月19日发射升空，但是由于俄罗斯“进步”货运飞船将于4月27日发射并于29日抵达国际空间站，因此为了避免“奋进”号与该货运飞船时间上相冲突，“奋进”号的升空时间推迟到了4月29日。

4月29日当天，“奋进”号已经装填好燃料，并且倒计时也已开始，但是美国航空航天局宣布“奋进”号的一个燃料箱失灵，因此在预订时间3个半小时之前推迟了发射。

29日当天，美国总统奥巴马一家包括他两个女儿曾亲临发射现场，想要一睹发射盛况，不过失望而归。5月16日在现场观看“奋进”号升空的人群中没有奥巴马或其家人。

据悉，“奋进号”的“谢幕之旅”同时也是当前美国航天飞机机队的倒数第二次宇航使命。在6月28日发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机之后，美国所有航天飞机将全部退役，届时俄罗斯太空飞船将成为向国际空间站运送宇航员的唯一工具。

（来源：中国日报网 杨洁 编辑：小唐）