图为：奥巴马20岁时的青涩学生模样

文章评论称，对美国人民来说，奥巴马是实现“美国梦”的榜样，同时他也被寄予很大希望，人民期望他能带领他们走出金融危机和经济衰退的泥潭，“在当下这令人备感沮丧的时刻，他有勇气为大家勾画出一个雄心勃勃的未来，有能力让美国人相信他能够帮助大家渡过难关。”

《时代》周刊从1927开始评选年度人物，这已成为该周刊的一个传统。从罗斯福总统开始的每一任美国总统(除了福特之外)都至少一次或多次当选为年度人物。最近几年的《时代》年度人物还包括俄罗斯前总统普京、美国士兵和所有网民。以往的年度人物中也不乏有争议的人物，希特勒、斯大林和伊朗前最高精神领袖霍梅尼都曾当选。奥巴马在过去两年里共15次出现在《时代》封面上。