“这是人性的泯灭。煽动十七八岁的孩子自焚，为什么你自己不去自焚?”他说。

甘南藏族自治州有藏传佛教格鲁派六大宗主寺之一的拉卜楞寺，以及郎木寺、合作寺米拉日巴九层佛阁等121座藏传佛教寺院。

创建于1673年的合作寺是藏传佛教格鲁派寺院，现有147名僧人。农历十二月初一早晨，由40多名僧人组成的“法舞”方阵正在排练，法号声此起彼伏，他们正为正月十四(西历2月23日)的佛事祈福活动做准备。附近的孩子们三三两两来寺院玩，路过经堂，顺便跪拜。

合作寺旁的白塔，藏族与汉族信众，全家老小，将摩托车、自行车停在一旁，绕塔祈福(转锅拉，一种宗教仪式)。2012年8月7日中午，白塔西北方的山坡上，浑身火焰的张可草倒地，不停念叨:“让我死、让我死。”在白塔处转锅拉的一名藏族妇女发现并将火扑灭。

随后，合作寺院僧人青倍赶到自焚现场，对26岁的张可草拍照，并与其他僧人一起将尚未死亡的张可草抬至寺管会房内，既不报警，也不将自焚者送医院，贻误了抢救时机。

根据警方提供的青倍供述，他将所照的4张照片通过微信发出，后又使用手机QQ，将自焚者姓名、其父母姓名以及“她说达赖喇嘛回国，民族自由”等信息发出。案发后，境外媒体上出现的4张图片与青倍通过微信所发的照片一致。目前，青倍已被甘南州检察院以涉嫌故意杀人罪批准逮捕。

根据警方调查，张可草左腿残疾，与丈夫和婆家关系不好，常遭婆婆的批评和欺负。2012年春节，丈夫的妹妹在讲述有人自焚时赞叹说:“这些人为了达赖回国和藏族事业真厉害!”自焚前4天，张可草在丈夫陪同下检查身体，诊断出患有常见妇科疾病。据此，她产生了轻生的念头。8月6日回家时，她父亲说:“就是死了，达赖喇嘛也会念经超度，也是这些人的造化。”这些话对张可草再次有了触动。

对此，62岁的合作寺住寺活佛索藏仓说:所谓“自焚后有人为自焚者超度，从而获得很好的来生”这一说法在佛教教义中是不存在的，自焚是愚蠢的、曲解教义的行为，不是“英雄行为”。

然而，张可草自焚的“民族英雄”形象却成了桑吉坚措的“榜样”。26岁的桑吉坚措与朋友打牌喝酒时说:“合作(市)的名声一个女的取得了，多河(村)的名声我要取呢。”根据警方获得的供述，桑吉坚措曾与几个朋友在微信群中转发合作市张可草自焚后躺在草地上的照片。他还经常收看“美国之音”藏语节目。警方证实，他家中装有接收电视信号的卫星接收器，“美国之音”的藏文节目每周一、三、五播出，藏独自焚等内容在他们中间有很大影响。