泰山祭祀起源于远古时代的泰山崇拜。《史记•封禅书》有远古七十二帝王朝拜泰山的记载。他们认为，天下最重要的大山有五座，包括泰山、衡山、华山、恒山、嵩山。这五座山分别位于中原地区的东、南、西、北方和中央，称为“五岳”。登泰山举行封禅大典，被视为国家鼎盛、天下太平的象征，成为历代帝王狂热追求的盛事。据史书记载，自秦代到清朝2000多年间，先后有秦始皇、汉武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清代康熙、乾隆等12位帝王到泰山封禅，历代帝王通过封禅、朝拜泰山，树立了皇权国威，而泰山因帝王封禅成为国家祭天圣坛的象征。

泰山风景名胜区管理委员会副主任、文物考古专家刘慧带我们走进岱庙，这是历代帝王封禅泰山的起点，它因此显得神秘。岱庙创于秦、汉，到宋代对岱庙进行了大规模的扩建，经元明清各代修整，径2000多年的反复修建，成为泰山规模最大、保存最完整的古代建筑群。岱庙与北京的故宫，曲阜的大成殿，称为“中国古代三大宫殿”。

“这三大宫殿，故宫显示了皇帝的至高权威、曲阜孔庙显示了其思想的至高境界，岱庙则显示了泰山通天的至高地位。”刘慧说。他介绍，岱庙建筑风格采用帝王宫城的式样，其南北长405.7米，东西宽236.7米，呈长方形，总面积为9.6万平方米。庙内古建筑显示着皇家气派，古柏为古代皇帝所载、石碑多为历代皇帝所立。天贶殿内供奉泰山神，并有清康熙皇帝和乾隆皇帝题的题匾。特别珍贵的是殿内东、西、北墙壁上绘有巨幅壁画，名《泰山神启跸回銮图》，长62米，高3.3米，描绘泰山之神出巡的盛况。画面宏大，仅人物就达675人，加上山石林木、宫殿桥涵，祥兽坐骑，是中国道教壁画杰作之一。

庙内古老的汉柏使人感到震惊，距今已有2000多年历史，这可是我们见过的最古老的树了。历史上许多名人为这古树题诗，就连清朝乾降皇帝也为它做诗一首。

泰山岱庙汉柏（摄影 鞠川江）