施压

实际上，有些国家从一开始就对长城站嗤之以鼻：“中国的科考站选址于南极圈以外的乔治王岛上，那里又几乎整个被冰雪覆盖，能取得什么惊天动地的成果呢？”不过，令他们没有想到的是，就是在那个冰封雪冻的世界，20年后的2005年1月，中国南极考察队竟然登上了南极内陆冰盖的最高点——冰穹A(dome A)。

这一高点是南极内陆距海岸线最遥远的一个冰穹，是东南极的中心，也是南极内陆冰盖海拔最高的地区——最高海拔4039米，被称为“不可接近之极”。

匀静的南极内陆冰盖之上，一共有四个必争之点：极点、冰点、磁点和高点。前三者分别由美国、俄罗斯和法国占据着，在中国科考队登顶之前，只有高点冰穹A等待着人类历史性的跨越。

上世纪90年代，很多国家都希望夺下这一制高点，但是1992年，在德国不来梅举行的《南极条约》协商会议上，中国科学家秦大河几乎是抢过话筒宣布，中国愿意承担冰穹A的考察任务。而后，1996～2001年间，中国组织实施了4次“中山站-冰穹A”的内陆冰盖考察。

“其实在这段期间，中国的勘探并不成功，而西方国家也在不断向中国施加压力。”

中国海洋大学政法学院副教授郭培清告诉《环球》杂志，在南极勘探问题上，国际上有一条不成文的规矩：某个地区谁能首先勘探成功，谁就拥有优先设站权，此后，其他国家在该地区的科考活动必须征得设站国的同意，而且必须由设站国牵头。

“鉴于这点，日本和德国开始质疑，中国总是勘探不成功，是不是名为科考实为占地？” 郭培清披露，2001年之后，德国还曾向《南极条约》协商会议提出申请，如果中国再一次勘探不成功，那它就要抢到前面去。

正是在这种巨大的国际压力下，2004年10月25日，中国发起了第21次南极考察。目标，南极最高点，冰穹A。

最终，中国人征服了世界。然而，客观地评估那次冲顶，郭培清还是觉得它是一次冒险的冲刺：“中国派出了三辆雪地车，两架直升机，而所需的庞大后勤支持并不能够充分保证。”

“但是在发达国家的压力下，中国确实不能再等了。”