l          然后比尔转到另一个题目：“有人认为技术是万能的，通过高科技就可以解决资源的稀缺问题。教授，你觉得这个前景怎样？”

“依我看来，世界上当今最紧缺的资源是水和石油。没有它们，人类就无法发展，甚至生存。理论上，科学家可以从空气中合成水，或是从月球上取得可控核聚变的重要原料-----氦，以彻底解决这两个问题，但我们却不知道它什么时候才能成为现实，也不知道这个艰巨过程会遇到什么阻碍或派生什么问题。远的不说，把海水淡化或制造氢燃料就还要消耗大量的能源，并且排放大量温室气体。到头来恐怕又是得不偿失？再说，制造生物燃料不正闹得满城风雨吗？”                                                  

 

l        “研究员挺了挺腰板，给了自己一点思索的时间，然后带着几分忧郁回答说：

“石油和天然气都开发殆尽了。水电和核电也都受资源的限制，而且还有破坏生态环境的危险，受到环保人士的强烈反对。风能和太阳能倒是取之不尽，但它们的能源密度低、效率差，稳定性无法保证。在短时期内，它们只能起辅助作用，不可能代替石油的广泛使用。”

“生物燃料也是一个有争议的主题，”比尔添了一句。

“当然，严峻的问题是：能不能让世界出现：汽车拥有者同贫困人口争夺口粮的情况？世纪初，联合国专家就指出：世界上还有8.45亿人口挨饿，把粮食变成燃油是对人类的犯罪。其实，有头脑的人都明白，没有土地和水，生物燃料消耗后也无法再生。本来，地球上的可耕地就有限，而水也是世界范围内短缺的资源。它们担负着为人类提供粮食的重任。食物重要，还是坐汽车重要，在这个问题上人类可不能犯糊涂了！”

 

l        “有人做过统计，即使把美国的全部粮食都转化成乙醇汽油，也只能满足美国每年汽油消费的16%。何况小麦和大米是维持人类生存的主食，谁也不敢冒天下之大不韪，制造全球的粮食恐慌，哪怕只是开了个头。饥民暴动，历史上屡见不鲜啊！”

“世界难道就养活不了自己？”

“当然不是，比尔。从总体上讲，世界的粮食是够人类消费的。但是余粮国宁可拿粮食投机牟利，也不愿将它低价供应缺粮国。更可怕的是：他们还可以把它当作一种手段来迫使饥饿者屈从于自己的意志。”

 

l         今天的《纽约时报》发表特派记者阿·劳伦斯的文章，分析了梵国同意从班国撤军的原因：

“显然…(两国因争夺水源而战) 水源和粮源的完全切断和伤病员的大量出现陷梵军于生存危机之中。梵国于是知难而退……”

结尾时，他说：

   “上帝恩赐的水，应当用来滋润大地，孕育生命，而不应成为战争的根源！”

   他说得很对，比尔想，但是谁来分配这越来越稀缺的水源呢？                                   

 

l         “不管困难有多大，解决资源稀缺难题还是有希望的。是吗？”

“自然资源都是亿万年生成的。人类只能利用和改变。我不知道地球母亲是不是还乐意继续忍受人类对它的无止境索取。退一步说，如果各国政府真能把精力用于替代性资源的研究和开发，倒是人民的幸事，但我们看到的却是各国热衷于资源的争夺。我担心在人类能在科技上突破资源紧缺问题之前，战术核弹、太空武器、生物武器、机器人士兵、钻地炸弹早已把地球毁灭了。”                                     

 

（作者：杨冠群）