2008年2月18日，美国亚利桑那州国会参议员麦凯恩在得克萨斯州休斯敦参加2008年总统选举的竞选活动，其身后站着美国前总统老布什。当日，美国前总统老布什在休斯敦宣布，支持麦凯恩成为2008年总统选举共和党总统候选人，并敦促党内保守派支持麦凯恩。这被认为是麦凯恩得到共和党主流普遍认可的一个迹象。新华社/路透

中国日报网站环球在线消息：如果现在举行总统选举，民调显示奥巴马略胜麦凯恩，而希拉里与麦凯恩几乎持平。

麦凯恩领跑共和党

共和党方面已经局势明朗。总统布什在日前召开的保守派组织大会上呼吁全党团结一致，为11月全国选举备战。

自从麦凯恩在南卡罗来纳和佛罗里达这两场共和党关键预选中胜出，他的竞选势头逐渐强劲。经过2月5日21个州同时举行预选的“超级星期二”，奠定了麦凯恩的绝对领先地位，以大幅优势超过两名竞争对手——前马萨诸塞州州长罗姆尼和前阿肯色州州长赫卡比。

美国的总统预选并非直接选出候选人，而是选举各州出席决定本党总统候选人的全国代表大会的大部分代表，然后根据竞选人在预选中的表现将这些代表席位数分配给各个竞选人。

民主党大多根据在预选中的选民支持率分配相应代表名额。在共和党方面，有些州按支持率来分配代表数额，有些则是执行“胜者全得”的规定。按照民主党的规则，只要支持率不拉开很大差距，每个竞选人获得的代表席位数也不会相差很多。而根据共和党在一些州“胜者全得”的规则，代表席位数很容易集中归于处于领先位置的竞选人。麦凯恩在“超级星期二”获胜的几个州，多执行这一规则，从而使他迅速扩大了在本党竞选中的领先优势。

这次胜利对麦凯恩至关重要，此前他虽然获得了新罕布什尔和南卡罗来纳两个州的胜利，但罗姆尼也在密歇根州和内华达州取胜。对麦凯恩而言，这次胜利主要得益于他的传统强项——中间选民和独立人士的大力支持。由于他在移民和堕胎等问题上立场较为温和，因而成为共和党竞选人中最能吸引独立派人士的一位。一些党内重量级人物的扶持也正在发挥效果,由于最近一段时间不断对党内保守派做出迎合姿态，麦凯恩已经获得了包括布什总统在内的不少党内“深红”大佬的支持。

资料图片：2月12日，美国共和党总统竞选人约翰·麦凯恩（中）在弗吉尼亚州亚里山德里亚举行的庆祝晚会上发表讲话。新华社记者张岩摄

另外，他在国防和外交事务方面经验丰富，受到关注伊拉克和反恐问题选民的青睐，因而也受到了退役军人及家属的支持。

而他在东北地区的胜利则要归功于纽约市前市长朱利安尼的背书，因为这个地区原本是朱利安尼的势力范围，在退选后，朱利安尼便转而支持麦凯恩。而其中纽约、新泽西、康涅狄格、密苏里、特拉华和他的家乡亚利桑那等州都是“胜者全得”的州，这让他遥遥领先于对手罗姆尼。

此外，他在老年选民中拥有较高影响力。多次民意调查显示，他在共和党选民看来最具领导者资质，在全国总统选举中最有可能击败民主党候选人。

“超级星期二”后，此前被视为麦凯恩强劲对手的罗姆尼宣布暂停竞选，实际上放弃了总统候选人资格争夺战，意味着麦凯恩胜券在握。

经过最近分别在弗吉尼亚、马里兰和首都华盛顿哥伦比亚特区举行的“波托马克”预选（由于这三个行政区域位于波托马克河流域），麦凯恩所获代表数量已经增至827个。凭借共和党“胜者全得”的代表名额分配方式，再赢几个大州，便可达到1191个代表的获胜底线。

目前，共和党阵营只有赫卡比尚有能力应战，但他手中仅有217个提名大会代表，而他在保守派共和党选民中的优势，无法抵挡麦凯恩在温和派共和党人和其他群体选民中的高支持率，力挽狂澜为时已晚。