北冰洋拥有联系亚、欧、北美三大洲的最短大弧航线。随着北极圈海域冰川不断融化，新的海洋航道逐渐拓宽，也使得进行大规模能源开发成为可能。据统计，北极地区的石油储量超过1亿吨，未探明天然气储量占全球储量的1/3。近年来，北冰洋沿岸国家频频动作。8月22日，丹麦公布了其北极战略，宣布将在2014年12月之前向联合国提交延伸大陆架200海里申请。23日，加拿大总理哈珀再次前往北极地区进行视察，主要目的就是要向国际社会显示其维护主权的决心。

“北极熊”军演正在进行

由于20日加拿大一架民航包机在北极地区的雷索卢特湾坠毁，哈珀缩短了访问行程。他在行前表示，加北部地区“是国家身份的根本部分，是政府议程的基石”。加拿大政府将把重点放在那里的基础设施建设与经济开发上，如港口建设、导航设施以及海空难救援设施的配备等。加政府已决定投资1.5亿加元(1加元约合1.02美元)建设一条从内陆通往北冰洋海岸的道路。

与此同时，名为“北极熊”的军事演习正在加北极地区举行，共有1100人参与，为历次之最。加空军则不仅出动运输机、侦察机和CF—18大黄蜂战斗机，而且首次在北极地区亮出了无人机。加国防部长麦凯表示，“北极熊”行动有两大目的，一是展示加拿大政府对北极地区的主权，二是表现相关合作意愿。

爱德华王子岛大学政治学教授麦肯南表示，除了在汉斯岛与丹麦存在争端外，并没有其他国家与加拿大争夺该地区的主权。而汉斯岛与丹麦的争议，也是可以通过外交渠道得到解决的，因此在那里举行军演不过是做给国内看的政治秀。

数月内提出领土要求

在北极归属问题上，俄罗斯“下手”最早。2008年8月，俄罗斯国家安全会议通过了俄2020年前关于北极的国家政策。今年8月上旬，俄安全会议成员聚首西伯利亚西部靠近北冰洋的涅涅茨自治区，就北极问题召开专门会议。

俄罗斯看重北极主要有两个考量。一是如总统梅德韦杰夫所指出的，北极是俄罗斯在21世纪关键的战略资源基地。二是随着北冰洋洋面的解冻，一条新的海上运输线路将随之形成。据预测，2012年通过这条航线的货运量可能会超过500万吨，今后若干年这一货运量还有望增长10倍。通过北方海上航线运输货物比通过苏伊士运河要节省2440海里路程和10天运输时间，每艘船平均可节省大约800吨燃料。

俄还计划在2015年前加强公路建设，使从圣彼得堡经彼得罗扎沃茨克、摩尔曼斯克、佩琴加直至与挪威交界处的公路符合国际标准，最终同欧洲的公路网连成一体。