年仅16岁的马歇尔·张获得这次生物比赛的冠军

综合加拿大媒体5月13日报道，加拿大著名的“赛诺菲·安万特生物挑战赛”当地时间10日揭晓比赛结果，16岁的华裔少年马歇尔·张凭借在药物治疗囊性纤维化领域的研究勇夺冠军。

这项比赛由全球制药业巨头赛诺菲·安万特集团资助，参赛学生先要提出自己的课题，然后在导师的指导下独立完成实验和数据分析。张是多伦多郊区里士满希尔镇湾景中学11年级的学生，从小就对生物医学很感兴趣。他这次选择的课题是囊性纤维化的治疗方案。这是种由基因变异引发、可能致命的遗传性疾病，它会导致患者肺部出现可能造成细菌大量繁殖的浓稠黏液，病患可能因为反复感染发炎而送命。

确定课题后，张需要像真正的科学家那样开始大量实验，这意味着他需要一个专业的实验室。他一个个联系跟其领域相关的教授，希望能进入他们的实验室工作。“我给多伦多大学生物化学系网站上列出的所有教授都发了邮件，绝大多数都因我缺乏经验拒绝了，最后一位名字叫贝尔的博士答应了我的请求。”张的导师克里斯汀·贝尔还是多伦多儿童疾病研究所附属医院的专家，她非常喜欢这位华裔少年的钻研精神。

利用贝尔博士实验室里的加拿大SCINET超级计算机网络，张模拟出两种新型药物对造成肺部出现粘液的“元凶”——一种缺陷基因蛋白发挥效力的过程，发现两种药物实际上是作用于缺陷基因蛋白的不同部位，因此得出了它们可以同时使用、不会彼此干扰的推论。活体细胞试验最终证实了他的想法，“双管齐下”产生的疗效要比“单兵作战”好得多，甚至达到了“两种药物同时作用下的缺陷细胞能像正常细胞一样工作”的观测结果。