1月10日，中国国务委员兼国防部长梁光烈在北京举行仪式欢迎美国国防部长盖茨访华。李涛 摄

美国《纽约时报》网站报道,美国国防部长罗伯特·盖茨在访华前夕表示，五角大楼将增大对一系列武器、战斗机和技术的投入，以应对中国在太平洋地区军事力量的增强。

尽管盖茨在过去一周曾宣布拟大幅削减国防预算。但他说，中国研制出了新型隐形战机以及可能会袭击美国航母的反舰弹道导弹，这促使他对刚刚提交的国防预算案进行了调整。

盖茨说，如果中国领导人认为美国因金融危机而成了一个日趋衰落的国家，那他们就错了。他说：“无论是在美国国内还是国外，认为美国衰落、低估美国的韧性和活力的人终会走进历史的垃圾堆。”

法新社报道说，美国国防部长盖茨表达了对中国最新式高科技武器的担忧，并呼吁改善与北京不稳定的军事关系以缓和紧张气氛。

盖茨在8日前往中国途中对记者说，中国人在建造其第一架隐形战机方面“超过了我们的情报部门此前的预测”，而且它的反舰导弹对美军构成了潜在威胁。盖茨说：“他们显然拥有威胁到我们的某些能力的潜力。我们必须予以重视，并用自己的计划做出适当反应。”不过他接着说，中国的新式战机“隐形性能如何还是个问题”。

盖茨说，（中国在）武器方面的进展凸显了与中国军方建立对话机制的重要性：并说他的中国之行有望为深化美中防务关系奠定基础。

鉴于中国国家主席胡锦涛定于本月对华盛顿进行重要的国事访问，双方都急于显示在防务关系方面取得的进展。盖茨说：“很显然，中国人希望我在胡主席访美之前来中国一趟。”

路透社报道说，美国国防部长在乘飞机前往北京途中说，美国将增强其自身力量，以应对中国日益增强的军力。

盖茨承认，中国的有些发展如果得到证实，将最终削弱美国在太平洋的传统军事力量。美国官员注意到最近几周有关中国军力发展的披露，包括将对游弋在太平洋的美国航母构成威胁的中国反舰弹道导弹计划。盖茨说，中国在反舰弹道导弹方面似乎已“走得相当远”。此外，中国的第一艘航母或许已准备好在2011年下水，这比一些估计要快。

盖茨9日至12日对华访问的公开目标是增进与中国军方的关系。盖茨说，他不认为访华期间将在与中国军方关系方面取得任何重大突破。他说，逐步增进关系的可能性更大。他说： “我认为，仅仅让有些事启动起来就将是一种积极成果了。”