烧砖是尼罗河边从法老时代传下来的古老工艺，人们至今仍坚持靠手工完成全部过程，决不借助任何机器。“只要有砖烧，生活不用愁。”每天清晨，穆斯林第一次礼拜的宣礼声响起，袅袅青烟飘荡在尼罗河两岸，这是烧砖人每天劳作的开始。当地人亲切地称他们为“砖头人”。记者的住地就在离尼罗河不远的下风处，所以经常是闻着烧砖的牛粪味醒来。日头下一个个小黑影在无数个砖窑间穿梭，据说这种景象被苏丹人当作一天开始的好兆头。而在烧砖旺季，每天更能见到烟锁长河的壮观景象。

制砖虽然看起来简单，实际上还真有些学问。比如取土的位置就有讲究，懂行的人都会选择在河道转弯处挖土，因为这里的土质最肥。制作中最耗时的就是搅拌了，一般都是好几个壮年男子用锄、镐反复翻土，直到混合均匀后分批抬到一个土台上，用专门的模具做成砖的形状。再经过两三天的晾晒，就可以进窑烧制了。

北非人钟情于香料，这一点甚至体现在盖房上。据说有人就在河泥中拌入香料，用这种“香泥”制成的砖头能发出芬芳气息。想必住在冬暖夏凉又有香味的房子里，感觉一定很爽，就是不知道造价要多高了。