这一年，距毛泽东主席1953年提出南水北调之事已过3年，可张生朝当时说啥也想不到54年后，自己会因为丹江水而移民他乡。杨宗娥更想不到嫁给张生朝的同时，“移民”二字就烙在了她身上。

张生朝孝顺，他遵照了父母的安排。但在心里，他还是有些担忧：娶个湖北媳妇，不知道生活方式、饮食习惯是否一样。

带着顾虑，两人见面了，谁知两人一见钟情。之后，张生朝经常到杨宗娥家帮忙干农活，深得女方父母的喜爱。

第二年，两人就结了婚。张生朝勤劳善良，杨宗娥心灵手巧，小两口在丹江边开始了长达半个世纪的“豫鄂之约”，也带动着儿子、孙子一个一个娶回湖北媳妇。

6个儿子，5个娶了湖北媳妇

张生朝两口子乐善好施，一辈子没和谁红过脸，在村里人缘特别好。“老太婆年轻时可漂亮了，心眼儿也特别好。”张生朝打心眼儿里高兴。

老两口有六个儿子，两个闺女。他们省吃俭用，把孩子一个个都拉扯大。

儿子们要结婚了，张生朝两口子开始张罗起来了。

受父母影响，1974年，长子张永仁经人介绍与石鼓镇水田村姑娘徐风子结婚。之后，在家务农的老二张永义、老三张家鹏，都不约而同地娶了湖北媳妇回家。老五张永基1997年从部队转业后，与老河口姑娘汪霞成了家。

这期间，张生朝已经听到了关于移民的一些风声，但他不知道自己是否要移。所以，每个儿子结婚前，他都要坦诚告诉未来的儿媳妇，住在丹江边，水一涨高人就要搬。

张生朝说，六个儿子中，要数老六张永刚的婚事最让他操心。用他的话说，张永刚与儿媳王品兰的成家是“八年抗战”。