地域范围首次明确

《规划》中首次明确了海峡西岸经济区的地域范围。包括福建省全境以及浙江省温州市、衢州市、丽水市，广东省汕头市、梅州市、潮州市、揭阳市，江西省上饶市、鹰潭市、抚州市、赣州市，陆域面积约27万平方公里。《规划》指出，福建省在海峡西岸经济区中居主体地位，具有对台交往的独特优势。

建设成“四区”海西

《规划》明确，海峡西岸经济区是两岸人民交流合作先行先试区域，服务中西部发展新的对外开放综合通道，东部沿海地区先进制造业的重要基地，我国重要的自然和文化旅游中心。并明确提出了海西经济区的发展目标：建设成为科学发展之区、改革开放之区、文明祥和之区、生态优美之区。

有关专家表示，“海峡西岸经济区对加强两岸交流合作、推动两岸关系和平发展将发挥重要前沿平台和纽带作用。”

划分为三大功能区

按照各地发展基础和资源环境承载能力，《规划》将海峡西岸经济区划分为三大功能区，即东部沿海临港产业发展区，中部、西部集中发展区，生态保护和生态产业发展区。

此外，《规划》确定了“一带、五轴、九区”的网状空间开发格局。“一带”即“加快建设沿海发展带”，“五轴”即福州-宁德-南平-鹰潭-上饶发展轴、厦门-漳州-龙岩-赣州发展轴、泉州-莆田-三明-抚州发展轴、温州-丽水-衢州-上饶发展轴和汕头-潮州-揭阳-梅州-龙岩-赣州发展轴；“九区”即厦门湾发展区、闽江口发展区、湄洲湾发展区、泉州湾发展区、环三都澳发展区、温州沿海发展区、粤东沿海发展区、闽粤赣互动发展区、闽浙赣互动发展区。