据英国媒体6月28日的消息，美国西弗吉尼亚州民主党参议员罗伯特·比德当天凌晨去世，终年92岁。超过半个世纪的参议员经历让他成为美国历史上为国会服务时间最长的政治人物，他也是“美国总统宝座的第三顺位继承者”。

已经是风烛残年的比德上周末因心脏出现衰竭和严重脱水被家人送往医院，原本就虚弱的身体因出现并发症而急剧恶化。他的发言人杰西·雅各布28日代表比德的家人宣布，这位美国政坛的传奇人物当天凌晨3点在华盛顿特区的伊诺万·费尔法克斯医院离世。“他走的时候非常安详，”发言人说。

现年92岁的比德1917年11月出生在北卡罗来纳州，他在母亲死于瘟疫后前往西弗吉尼亚州的矿区投靠亲戚。由于家境贫寒比德没钱念大学，在大萧条和二战期间先后当过肉贩和焊工。

1952年比德当选美国联邦众议员，1959年进入参议院并一直服务到去世。51年的任职经历让他成为不仅在参议院也是整个国会“最资深的那个人”，他也被媒体称为“活着的百科全书”。按照美国宪法，总统如果死亡或者无法履行责任，依次替补总统职位的将是副总统、众议院议长和最资深的多数党参议员。换句话说，如果奥巴马、拜登和佩洛西在任期内接连遇难或者无法履行责任，92岁的比德将成为美国的三军统帅。

2006年在接受英国路透社采访时，比德说他喜欢能为人民服务，也热爱参议院的工作。“如果能活到100岁，我希望能一直待在这里。”

比德曾经担任参议院多数党领袖和参议院军事委员会主席等要职，去世前是参议院拨款委员会的主席。他跟去年8月去世的马萨诸塞州参议员爱德华·肯尼迪在民主党中都是一呼百应的天王级人物。爱德华去世后，已经因为体弱多病很久不露面的比德坐在轮椅上回到国会山，就同伴去世发表了一篇令人动容的悼词。

超过半个世纪的国会生涯让他跟两党的多位总统打过交道，恪守传统的他认为立法对行政机构的牵制要比党派利益重要。他的名言是：“我不是任何总统的人，我属于而且只属于参议院。”在外交政策上，比德反对伊拉克战争和向阿富汗增兵。而对内，他为西弗吉尼亚州积极争取联邦财政预算来修建道路、学校和医院，让该州选民对这位总爱自诩为“乡下人”的政治常青树赞不绝口。

比德还是美国著名的民权领袖，但他在年轻时信奉“白人至上”还参加过三K党，并怒骂马丁·路德·金是“自私的暴民煽动者”。但是他孙子死于车祸的悲剧让他幡然醒悟，他在回忆录中这样写道：“我孙子的死亡让我陷入了沉思，我意识到黑人对他们孩子的感情跟我的没有什么两样”。即使对美国民权事业贡献颇多，比德一直为自己有段“不光彩的过去”感到羞耻和不安。他曾这样的告诉记者：“看看我，你们就会发现一个大错误究竟是怎样影响一个人的生活、职业和名誉。”

西弗吉尼亚州的另一位参议员杰伊·洛克菲勒称能跟比德一起工作“非常荣幸”。“我仰望他，在他身边一同战斗，他的离开让我非常悲伤。” 据悉，这位民主党大佬的离世并不会对该党目前在参议院的多数席位造成任何影响。西弗吉尼亚州民主党籍州长乔·曼基努将从党内挑选继任者完成比德尚未结束的6年任期，直到2012年。

（来源：中国日报网 董玮 编辑：信莲）